Aditivos alimentarios cotidianos y diabetes tipo 2

Miles de millones de personas consumen diariamente mezclas de aditivos alimentarios en todo el mundo. Hasta ahora, las evaluaciones de seguridad se han realizado sustancia por sustancia debido a la falta de datos sobre el efecto de la exposición múltiple a combinaciones de aditivos. 

La exposición a ciertas mezclas de aditivos alimentarios se asoció con una mayor incidencia de diabetes tipo 2 (DT2), con dos mezclas específicas que contienen emulsionantes, conservantes y edulcorantes artificiales que mostraron asociaciones significativas.

Los aditivos alimentarios se utilizan ampliamente en los alimentos procesados para mejorar la textura, la vida útil y el sabor, sin embargo, investigaciones anteriores se han centrado en aditivos individuales, mientras que la exposición en la vida real implica mezclas de aditivos, lo que genera preocupaciones sobre las posibles interacciones.

Investigadores de la Université Sorbonne Paris Nord y Université Paris Cité, INSERM, INRAE, CNAM, Centro de Investigación en Epidemiología y Estadística, París, Francia. Dirigidos por Marie Payen de la GaranderieSe, analizaron los datos de 108.643 adultos (edad media, 41,2 años; 79,2% mujeres) de la cohorte electrónica francesa NutriNet-Santé para evaluar las asociaciones de las principales mezclas de aditivos alimentarios con la incidencia de DT2; los participantes proporcionaron información detallada sobre el estilo de vida, la salud y la dieta a través de cinco cuestionarios completos.

Las ingestas dietéticas se evaluaron al inicio y cada 6 meses utilizando tres registros dietéticos no consecutivos de 24 horas, y se calcularon las ingestas dietéticas diarias de aditivos alimentarios, nutrientes, energía y grupos de alimentos.

La exposición a aditivos alimentarios se evaluó utilizando múltiples bases de datos de composición de alimentos y ensayos de laboratorio, y la incidencia de DT2 se evaluó durante una duración media de seguimiento de 7,7 años.

Se identificaron cinco mezclas principales de aditivos alimentarios, caracterizadas principalmente por agentes leudantes; emulsionantes, conservantes y colorantes; fuente de minerales; y acidificantes y reguladores de ácidos, colorantes y edulcorantes artificiales.

Se reportaron un total de 1131 pacientes con DM2 incidente. La exposición a una mezcla que contenía emulsionantes, conservantes y colorantes, que en su mayoría se correlacionaban con caldos, postres lácteos y grasas y salsas, se asoció positivamente con una mayor incidencia de DM2 (cociente de riesgos instantáneos [HR] por incremento de 1 DE, 1,08; P = 0,006).

Además, la exposición a otra mezcla que se encuentra principalmente en las bebidas azucaradas se asoció significativamente con una mayor incidencia de DT2 (HR por incremento de 1 DE, 1,13; P < 0,001).

No se observó asociación significativa entre la incidencia de DM2 y las otras tres mezclas que se correlacionaron con pasteles, galletas, aperitivos salados, sal de mesa, galletas de chocolate o cacao en polvo.

La mezcla, caracterizada por acidificantes y reguladores de ácidos, edulcorantes, colorantes y emulsionantes, medió el 42% de la asociación entre las bebidas azucaradas y la DT2 (P < 0,001) y el 52% de la asociación entre las bebidas edulcoradas artificialmente y la T2D (P = 0,03).

Los investigadores señalaron que los resultados del estudio sugieren que puede ser de interés considerar los posibles efectos de interacción/sinérgicos/antagonistas al evaluar la seguridad de los aditivos alimentarios y piden una reevaluación de las regulaciones que rigen su uso por parte de la industria alimentaria, con el objetivo de mejorar la protección del consumidor.

Mientras tanto, estos hallazgos respaldan la recomendación de salud pública de limitar la exposición a los UPF [alimentos ultraprocesados] y sus aditivos alimentarios no esenciales.

Este estudio se publicó en línea el 08 de abril de 2025 en PLOS Medicine.¹

El diseño observacional del estudio limitó la capacidad de establecer causalidad. A pesar de los ajustes para varios factores de confusión, es posible que aún existan factores de confusión no medidos y residuales. La ingesta de aditivos alimentarios puede haber variado con el tiempo. Las características demográficas de la cohorte, como una mayor proporción de mujeres, pueden haber limitado la generalización de los hallazgos.

Referencia

1. Marie Payen de la Garanderie, Anaïs Hasenbohler, Nicolás Dechamp, Guillaume Javaux, Fabien Szabo de Edelenyi, Cédric Agaësse, Alexandre De Sa, Laurent Bourhis, Raphaël Porcher, Fabrice Pierre, Xavier Coumoul, Emmanuelle Kesse-Guyot, Benjamín Allès, Mathilde Touvier, et al. Mezclas de aditivos alimentarios e incidencia de diabetes tipo 2: Resultados de la cohorte prospectiva de NutriNet-Santé. Journal.pmed. 2025; https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1004570.