El bajo peso y la obesidad se asocian con resultados adversos para la salud a lo largo del curso de la vida. Por lo tanto, las políticas óptimas de nutrición y salud deben abordar ambas formas de malnutrición, como lo indica la meta 2.2 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, que insta a poner fin a "todas las formas de malnutrición".
Según los resultados de una colaboración entre la Colaboración de Factores de Riesgo de las Enfermedades no trasmisibles (ENT) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de mil millones de niños, adolescentes y adultos viven con obesidad en todo el mundo, las tasas de obesidad entre niños y adolescentes se cuadruplicaron entre 1990 y 2022, las tasas de obesidad casi se triplicaron entre los hombres adultos y se duplicaron con creces entre las mujeres durante el periodo, mientras tanto, las tasas de bajo peso han disminuido, lo que hace que la obesidad sea ahora la forma más común de malnutrición en la mayoría de las regiones.¹
El estudio fue publicado en la edición de febrero de 2024 en The Lancet.¹
En este análisis global, los autores evaluaron 3663 estudios poblacionales realizados en 200 países y territorios, con datos de 222 millones de participantes en la población general, incluyendo la altura y el peso.
Las tendencias se establecieron según categorías de índice de masa corporal (IMC) en grupos de adultos de 20 años o más, que representan 150 millones de personas, y 63 millones de niños y adolescentes en edad escolar de 5 a 19 años, desde 1990 hasta 2022.
Las evaluaciones de los adultos se centran en la prevalencia individual y combinada de bajo peso (IMC < 18,5 kg/m2) y obesidad (IMC ≥ 30 kg/m2).
En el caso de los niños y adolescentes en edad escolar, las evaluaciones fueron de delgadez (IMC < 2 desviación estándar [DE] por debajo de la mediana de la referencia de crecimiento de la OMS) y obesidad (IMC > 2 DE por encima de la mediana).
La prevalencia combinada de obesidad y bajo peso aumentó durante el período de estudio en la mayoría de los países para las mujeres (162 países, 81%) y los hombres (140 países, 70%), con aumentos impulsados por aumentos en la obesidad en casi todos los países, mientras que las tasas de bajo peso o delgadez disminuyeron.
En 2022, las tasas de obesidad fueron superiores a las de bajo peso en 177 países (89%) para las mujeres y 145 países (73%) para los hombres.
Del mismo modo, entre los niños y adolescentes en edad escolar, la obesidad en 2022 fue más prevalente que la delgadez entre las niñas en 130 países (67%) y los niños en 125 países (63%), mientras que la delgadez fue más prevalente en solo el 18% y el 21% de los países, respectivamente.
En 2022, la prevalencia combinada de bajo peso y obesidad fue más alta en las naciones insulares del Caribe y la Polinesia y Micronesia, así como en los países de Oriente Medio y África del Norte.
Entre los niños en edad escolar, los países con la mayor prevalencia combinada de bajo peso y obesidad fueron Polinesia y Micronesia y el Caribe para ambos sexos y Chile y Qatar para los niños.
La prevalencia de la obesidad superó el 60% entre las mujeres en ocho países (4%) y los hombres en seis países (3%), todos en Polinesia y Micronesia.
En Estados Unidos, la tasa de obesidad aumentó del 21,2 % en 1990 al 43,8 % en 2022 para las mujeres y del 16,9 % al 41,6 % en 2022 para los hombres.
A partir de 2022, la prevalencia de la obesidad en los Estados Unidos ocupó el puesto 36 más alto del mundo para las mujeres y el décimo más alto del mundo para los hombres.
Es preocupante que la epidemia de obesidad que era evidente entre los adultos en gran parte del mundo en 1990 ahora se refleje en niños y adolescentes en edad escolar. Al mismo tiempo, cientos de millones de personas siguen afectadas por la desnutrición, especialmente en algunas de las partes más pobres del mundo. Para abordar con éxito ambas formas de malnutrición, es vital mejorar significativamente la disponibilidad y asequibilidad de alimentos saludables y nutritivos.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, PhD, Director General de la OMS, señala que "este nuevo estudio destaca la importancia de prevenir y controlar la obesidad desde los primeros años de vida hasta la edad adulta, a través de la dieta, la actividad física y la atención adecuada, según sea necesario. Volver a la senda del cumplimiento de los objetivos mundiales para frenar la obesidad requerirá el trabajo de los gobiernos y las comunidades, respaldado por políticas basadas en la evidencia de la OMS y las agencias nacionales de salud pública. Es importante destacar que requiere la cooperación del sector privado, que debe ser responsable de los impactos en la salud de sus productos.
Las diferencias en los datos entre los países incluían que algunos tenían datos limitados y tres no tenían ninguno, lo que requería que algunas estimaciones se formaran utilizando datos de otros países. La disponibilidad de datos también fue menor entre los pacientes más jóvenes y de mayor edad, lo que aumentó la incertidumbre de los datos en esos grupos de edad. Además, los datos de las encuestas de salud pueden estar sujetos a errores, y el IMC puede ser una medida imperfecta de la extensión o distribución de la grasa corporal.
Referencia
Colaboración sobre los factores de riesgo de las ENT (NCD-RISC). Tendencias mundiales de bajo peso y obesidad de 1990 a 2022: un análisis conjunto de 3663 estudios representativos de la población con 222 millones de niños, adolescentes y adultos. The Lancet- Publicado:29 de febrero de 2024DOI:https://doi.org/10.1016/S0140-6736(23)02750-2