Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), en un artículo publicado en el Journal of American College of Cardiology (JACC) en el que dan a conocer los resultados del estudio PESA CNIC-Santander, sugieren que las personas que duermen menos de seis horas pueden tener un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en comparación con aquellas que lo hacen entre siete y ocho horas.
Trabajos previos ya han demostrado que la falta de sueño aumenta el riesgo de patología cardiovascular al incrementar los factores de riesgo de la enfermedad cardíaca, como los niveles de glucosa, la presión arterial, la inflamación y la obesidad.
Este es el primer estudio que muestra que el sueño medido objetivamente está asociado de manera independiente con la aterosclerosis en todo el organismo, no solo en el corazón. La calidad del sueño se definió por la frecuencia con la que una persona se despertaba durante la noche y la frecuencia de sus movimientos durante el sueño.
La investigación, que incluyó a casi 4.000 participantes, evaluó el impacto de la duración del sueño o la fragmentación del mismo en la aterosclerosis.
“ Según los investigadores, este trabajo es diferente a los estudios previos que se han llevado a cabo sobre sueño y salud del corazón.”
El estudio utilizó técnicas de imagen para detectar la prevalencia y la tasa de progresión de las lesiones vasculares subclínicas en una población con una edad media de 46 años. Todos los participantes estaban libres de enfermedad cardíaca conocida y dos tercios eran varones. Los voluntarios usaron durante siete días un actígrafo, un pequeño dispositivo que mide de forma continua la actividad o el movimiento, para medir las características del sueño.
Se dividieron en cuatro grupos: los que dormían menos de seis horas, de seis a siete horas, de siete a ocho horas y los que dormían más de ocho horas. Los participantes se sometieron a ecografías cardíacas en 3D y tomografías computarizadas (TC) para detectar la presencia de enfermedades cardíacas.
Después de considerar los factores de riesgo tradicionales para la enfermedad cardíaca, la investigación encontró que los participantes que dormían menos de seis horas tenían una probabilidad de un 27% mayor de tener aterosclerosis en todo el organismo, en comparación con los que lo hacían de siete a ocho horas.
Además, aquellos que tenían una mala calidad de sueño tenían una probabilidad de un 34% mayor de tener aterosclerosis, en comparación con aquellos que tenían una buena calidad de sueño.
La calidad del sueño se definió por la frecuencia con la que una persona se despertaba durante la noche y la frecuencia de sus movimientos durante el sueño, que reflejan sus diferentes fases. Si bien el número de participantes que durmieron más de ocho horas fue pequeño, el estudio también sugirió que el sueño excesivo puede estar asociado con un mayor riesgo de aterosclerosis, especialmente en mujeres.
Según los investigadores, este trabajo es diferente a los estudios previos que se han llevado a cabo sobre sueño y salud del corazón. Es más grande y se enfoca en una población saludable, muchos de los trabajos anteriores se han basado en cuestionarios para determinar cuánto dormían los participantes, en este trabajo se han utilizado actígrafos para obtener medidas objetivas del sueño.
Fernando Domínguez, Valentín Fuster, Juan Miguel Fernández-Alvira, Leticia Fernández-Friera, Beatriz López-Melgar, Ruth Blanco-Rojo, Antonio Fernández-Ortiz, Pablo García-Pavía, Javier Sanz, José M. Mendiguren, Borja Ibañez, Héctor Bueno, Enrique Lara-Pezzi, José M. Ordovás. ‘Association of Sleep Duration and Quality With Subclinical Atherosclerosis’. Journal of the American College of Cardiology, Vol 73, no. 2, 2019.