La marihuana ha sido legalizada para uso recreativo en 17 estados de los Estados Unidos, más de un tercio de su población vive en estados en los que el uso recreativo de marihuana es legal.
Los efectos de la legalización de la marihuana en la salud pública aún se están dilucidando, pero una de las preocupaciones con una protección legal más amplia para el consumo de marihuana es un aumento en el consumo entre los adolescentes.
En un artículo publicado en julio de 2019 en JAMA Pediatrics. utilizando información de la base de datos de la Encuesta de comportamiento de riesgo de los jóvenes para analizar este riesgo; los autores encontraron tanto en modelos ajustados parcial como totalmente, que ni las leyes de marihuana medicinal ni las leyes de cannabis recreativo se asociaron con un mayor riesgo de consumo de marihuana entre los adolescentes. Lo mismo ocurrió con el uso intensivo de marihuana cuando se examinó por separado como resultado. De hecho, las leyes sobre el cannabis recreativo se asociaron con razones de probabilidad de 0,92 (intervalo de confianza [IC] del 95%, 0,87-0,96) para el consumo de marihuana en los últimos 30 días y 0,91 (IC del 95%, 0,84-0,98) para el consumo intensivo de marihuana en los últimos 30 días.
Otro beneficio potencial de las leyes del cannabis recreativo es el de reducir el uso de opioides y el efecto de la sobredosis de opioides. Algunas investigaciones, aunque no todas, han sugerido que las leyes del cannabis recreativo pueden tener este efecto.
Las leyes estatales que permiten el uso recreativo de la marihuana no han provocado un aumento en las visitas al departamento de emergencias relacionadas con los opioides, como muchos temían, por el contrario, los estados que legalizan la marihuana recreativa pueden ver una disminución, en los primeros 6 meses, en las visitas al servicio de urgencias relacionadas con los opioides, después de lo cual las tasas pueden volver a los niveles previos a la legalización.
Investigaciones anteriores sugieren que las personas pueden reducir el uso de opioides cuando tienen una alternativa y que el cannabis puede aliviar el dolor.
Investigadores del Departamento de Políticas de Salud. and Management, Escuela de Graduados en Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh, Pittsburgh, Pensilvania indican que hay ciertos sectores que reclaman que no se debería legalizar el cannabis porque puede actuar como una 'droga de entrada' que lleva al uso de otras drogas, sin embargo, en el presente estudio publicado en julio en la revista Health Economics,¹ los resultados indican que la legalización del cannabis no produce aumento en las visitas al servicio de urgencias relacionadas con los opioides.
Los investigadores analizaron datos sobre visitas a urgencias relacionadas con opioides en 29 estados entre 2011 y 2017. Cuatro estados (California, Maine, Massachusetts y Nevada) legalizaron la marihuana recreativa durante el período de estudio; los 25 estados restantes no lo hicieron.
Los 4 estados con leyes de cannabis recreativo experimentaron una reducción del 7,6% en las visitas a los servicios de urgencias relacionadas con los opioides durante 6 meses después de que la ley entró en vigor en comparación con los estados que no legalizaron la marihuana recreativa, constituyéndose en un avance de salud pública.
Los investigadores indican que estos efectos son impulsados por hombres adultos de 25 a 44 años, que es la población con más probabilidad de consumir cannabis, la reducción en las visitas al servicio de urgencias relacionadas con los opioides que se encontraron se concentra en esta población. Sin embargo, la caída de las visitas a los servicios de urgencias relacionadas con los opioides después de legalizar la marihuana fue solo temporal, el efecto se disipa después de los primeros 6 meses, tal vez porque, en última instancia, el cannabis no es un tratamiento para el trastorno por consumo de opioides.
Los datos muestran que las visitas a los servicios de urgencias relacionadas con los opioides no aumentan por encima de la línea de base después de que se adoptan las leyes sobre la marihuana recreativa.
Los autores concluyen que la legalización del cannabis probablemente no sea una panacea para la epidemia de opioides, pero hay algunos efectos útiles.
Referencia
1. Megan Brooks; Charles P. Vega, MD. Has Recreational Cannabis Resulted in Decreased Opioid-Related ED Visits? Health Economics .CME / ABIM MOC / CE Released: 8/13/2021
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