Uso regular de hilo dental se relaciona con un menor riesgo de ACV

Investigaciones recientes han demostrado que el uso del hilo dental reduce el riesgo de infarto de miocardio. Cuando se trata de accidentes cerebrovasculares y fibrilación auricular, estudios anteriores mostraron una asociación con la infección oral, pero el impacto del cuidado bucal preventivo, como el uso de hilo dental, no estaba claro.

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Sur, Columbia encontraron que el uso regular del hilo dental se vincula con un riesgo más bajo de accidente cerebrovascular isquémico, principalmente al reducir la inflamación sistémica, que puede conducir a la fibrilación auricular (FA) y aumentar las probabilidades de un evento cardioembólico. La reducción del riesgo es independiente del cuidado bucal, como el cepillado regular de los dientes y las visitas al dentista.

El Dr. Souvik Sen, MD, profesor y presidente del Departamento de Neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Sur, Columbia, investigador del estudio, señala que se sabía que usar hilo dental regularmente reduciría el nivel de inflamación del cuerpo y el nivel de infección oral, pero ahora, con base en este estudio, sabemos que reducirá la tasa de accidente cerebrovascular, fibrilación auricular y accidente cerebrovascular cardioembólico.

El uso del hilo dental es una medida de salud asequible que podría ser "una muy buena estrategia de prevención primaria", especialmente en las áreas rurales donde las personas tienen menos acceso a la atención dental.

Los hallazgos se presentaron el 5 de febrero en la Conferencia Internacional sobre el Ictus (ISC) 2025.

El estudio incluyó a 6278 participantes en el estudio de Riesgo de Aterosclerosis en las Comunidades ARIC sin antecedentes de accidente cerebrovascular o FA (edad media, 62 años). El estudio ARIC en curso comenzó en 1987 en cuatro condados de los Estados Unidos.

En la cuarta visita (1996-98), los participantes completaron un cuestionario estructurado sobre higiene bucal. A los encuestados se les preguntó si usaban hilo dental y con qué frecuencia. Al menos una vez a la semana se consideraba usar hilo dental regularmente. También se les preguntó con qué frecuencia visitaban a un dentista. Una vez al año se consideraba un cuidado dental regular. Los participantes también informaron factores de riesgo vascular y características sociodemográficas.

Los participantes se clasificaron como usuarios de hilo dental (n = 4092) y no usuarios (n = 2186). Había más mujeres en el grupo que no usaba hilo dental que en el grupo que no lo hacía y más hombres en el grupo que no lo hacía que en el grupo que lo hacía. Además, el porcentaje de afroamericanos fue casi dos veces más alto en el grupo que no usaba hilo dental que en el grupo que lo hacía.

Los irrigadores dentales tuvieron menos factores de riesgo cardiovascular relevantes. Por ejemplo, el 31,5% de los que usaban hilo dental tenían hipertensión y el 11,7% tenían diabetes, frente al 36,3% y el 16,1%, respectivamente, de los que no lo hacían.

Los irrigadores dentales también tenían niveles significativamente más altos de lipoproteínas de alta densidad y niveles significativamente más bajos de enfermedad periodontal y caries dental.

Los participantes tuvieron un seguimiento regular durante > 25 años. Si se reportaba un accidente cerebrovascular, se hacía un seguimiento a través de los registros médicos. Un neurólogo independiente verificó el derrame cerebral y determinó el tipo.

Durante el período de seguimiento, se identificaron 434 accidentes cerebrovasculares. De estos, 146 eran de tipo trombótico, 102 cardioembólicos y 95 lacunares.

Los investigadores controlaron una serie de factores, como la edad, el sexo, la raza, la obesidad, la presión arterial, la diabetes, el nivel educativo, el tabaquismo, el cepillado regular y las visitas regulares al dentista.

Los investigadores encontraron que el uso del hilo dental se asoció significativamente con un menor riesgo de accidente cerebrovascular isquémico (cociente de riesgo ajustado [CRI], 0,79; IC 95%, 0,64-0,97), subtipo de accidente cerebrovascular cardioembólico (HR ajustado, 0,56; IC 95, 0,36-0,86) y FA (HR ajustado, 0,88; IC 95%, 0,78-1,00).

El análisis sugirió que la reducción del riesgo de ACV fue "impulsada principalmente" por menos ACV cardioembólicos, "lo que posiblemente se vincule con una tasa reducida de fibrilación auricular.

Los investigadores destacaron que este es un gran hallazgo porque la fibrilación auricular parece estar aumentando y cada vez más personas sufren un accidente cerebrovascular por fibrilación auricular. Creo que no nos hemos enfocado lo suficiente en cómo prevenir la fibrilación auricular en primer lugar, porque eso conduce a accidentes cerebrovasculares más grandes y devastadores.

Los autores señalaron que los resultados son independientes del cepillado de los dientes y de las visitas regulares al dentista. Los resultados van más allá de cuidar la salud bucal y sugieren que el uso del hilo dental tiene un impacto adicional.

El hilo dental elimina las partículas de comida o la placa que se adhiere entre los dientes y limpia las encías, y lo hace mejor que el cepillado. La placa puede provocar enfermedad de las encías y caries, lo que puede conducir a la inflamación. La inflamación se ha relacionado con el endurecimiento de los vasos sanguíneos, o aterosclerosis, y eso conduce a un ataque cardíaco y, según nuestro estudio, a un accidente cerebrovascular y latidos cardíacos irregulares.

El uso del hilo dental no se asoció significativamente con el accidente cerebrovascular trombótico (HR ajustado, 0,91; IC 95%, 0,63-1,32) ni con el accidente cerebrovascular lacunar (HR ajustado, 1,14; IC 95%, 0,54-1,88). Hubo un efecto significativo entre la frecuencia de uso del hilo dental y la reducción del accidente cerebrovascular isquémico incidente.

Al comentar sobre la investigación en nombre de la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) y la Asociación Americana de Accidentes Cerebrovasculares, Daniel T. Lackland, profesor de epidemiología y director de la División de Neurociencias Traslacionales y Estudios Poblacionales del Departamento de Neurología de la Universidad Médica de Carolina del Sur, en Charleston, Carolina del Sur, dijo que el estudio aborda si hay alguna parte de la higiene dental que podría reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. El estudio añadió nueva información que sugiere que "quizá el hilo dental se asocie con un riesgo más bajo de enfermedad cardiovascular"