Futuro de la anticoncepción masculina

La anticoncepción masculina, un tema de investigación confidencial y de larga data, está ganando impulso. Los métodos quirúrgicos hormonales, no hormonales y reversibles están avanzando rápidamente, lo que refleja la creciente demanda de responsabilidad compartida en la planificación familiar.

Los métodos anticonceptivos para uso de los hombres incluyen condones, coito interrumpido y vasectomía. La prevalencia del uso de un método y las tasas de continuación son medidas indirectas de aceptabilidad. En todo el mundo, ninguno de estos métodos masculinos representa más del 7% del uso de anticonceptivos, aunque la aceptación varía considerablemente entre países.

Los expertos, en el 41º Congreso de la Sociedad Francesa de Endocrinología destacaron tanto el progreso científico como los desafíos culturales que quedan para llevar estas opciones al mercado.

Geoffroy Robin, PhD, ginecólogo y andrólogo en CHU Lille, Lille, Francia, destacó el cambio de actitudes: Si bien la anticoncepción femenina ha sido un gran avance social, ahora a veces la experimentan como una restricción las mujeres que no han experimentado o no siempre son conscientes de todas las batallas libradas para obtenerla.

El escepticismo público hacia la anticoncepción hormonal, amplificado por la cobertura de los medios, ha renovado los llamados a alternativas no hormonales que amplíen las opciones anticonceptivas y aborden las preocupaciones de seguridad.

Dentro del impulso más amplio por la igualdad de género, existe una creciente demanda de que los hombres asuman un papel más activo en la planificación familiar y compartan la responsabilidad de los anticonceptivos. Grupos como la Asociación para la Investigación y el Desarrollo de la Anticoncepción Masculina abogan por el desarrollo de métodos anticonceptivos masculinos confiables, reversibles y accesibles, varios de los cuales podrían estar disponibles en los próximos años.

La anticoncepción hormonal masculina es actualmente uno de los enfoques más avanzados en desarrollo, y la evidencia sugiere que muchos hombres están dispuestos a usarla si está disponible.

Los estudios han indicado que entre el 44% y el 83% de los hombres apoyan la anticoncepción masculina.¹

Un gel transdérmico,² que combina nestorona (una potente progestina) con testosterona se encuentra actualmente en ensayos clínicos en etapa tardía y puede convertirse en el primer anticonceptivo hormonal masculino ampliamente utilizado. La progestina bloquea la producción de espermatozoides, mientras que la testosterona se administra en una dosis de reemplazo para mantener las funciones normales. Esto evita los efectos secundarios asociados con las dosis altas de testosterona, que se han mantenido en gran medida experimentales debido a problemas de tolerancia y un método de administración que es difícil de usar.

Aplicado diariamente, el gel ha demostrado ser más efectivo para inducir oligozoospermia severa que los métodos que usan dosis altas de testosterona sola y generalmente es bien aceptado.

La vía oral sigue siendo limitada porque la testosterona oral requiere múltiples dosis diarias con comidas grasas para ser efectiva.

Por lo tanto, es probable que el desarrollo de anticonceptivos masculinos orales se centre en moléculas alternativas. Algunos de estos son derivados de esteroides, como 11-beta-MNTDC,³ y dimetandrolona, mientras que otros se dirigen a vías fuera del eje gonadotrópico, especialmente actuando sobre el ácido retinoico. Muchos estudios han demostrado que la espermatogénesis está regulada por moléculas paracrinas, entre las cuales el ácido retinoico juega un papel importante. La deficiencia de vitamina A bloquea la espermatogénesis en animales; por lo tanto, la estrategia es usar un antagonista del ácido retinoico, dijo Robin.

El candidato más avanzado para este enfoque oral y no hormonal involucra YCT-529, un antagonista alfa del receptor de ácido retinoico selectivo oral,⁴ que interrumpe la espermatogénesis. Los estudios en primates no humanos han demostrado que induce hipoplasia de túbulos seminíferos reversible, con fertilidad restaurada después de la interrupción del tratamiento.

Los métodos hormonales a menudo producen efectos secundarios similares a los observados en las mujeres, como acné, cambios de peso, alteración de la libido, fluctuaciones del estado de ánimo e hiperglobulinemia. El riesgo de tromboembolismo aún no se ha establecido.

Todos estos enfoques requieren aproximadamente 6 meses para ser completamente efectivos, lo que da tiempo para que se eliminen los espermatozoides preexistentes, particularmente los almacenados en las vesículas seminales.

Hasta que estos métodos estén ampliamente disponibles, los hombres actualmente tienen tres opciones: abstinencia, que es muy poco confiable; el condón masculino; o vasectomía.

Aunque es permanente, la vasectomía se ha vuelto cada vez más popular; los procedimientos en Francia aumentaron un 491% entre 2010 y 2018, con casi 20.000 operaciones realizadas en 2018. El procedimiento consiste en cortar ambos conductos deferentes bajo anestesia general local y breve. Debido a que es irreversible, está estrictamente regulado por la ley, requiriendo un período de reflexión de 4 meses y un consentimiento informado documentado.

El desarrollo de métodos reversibles, no quirúrgicos y duraderos podría abordar esta necesidad insatisfecha.

Vasalgel, un gel polimérico inyectado en los conductos deferentes, proporciona anticoncepción durante aproximadamente 14 meses y se puede revertir con bicarbonato de sodio. Sin embargo, la reversibilidad no siempre es completa, ya que en algunos estudios se han observado alteraciones morfológicas en los espermatozoides.

Actualmente se está desarrollando un concepto alternativo, la vasectomía a pedido. Una empresa alemana está creando un microinterruptor implantado junto a los conductos deferentes que se puede activar o desactivar debajo de la piel para bloquear o permitir el paso de los espermatozoides. Este concepto ha sido validado utilizando modelos animales.

Los enfoques térmicos, que mantienen los testículos a temperaturas superiores a 35 ° C durante aproximadamente 16 horas al día utilizando calzoncillos especializados o suspensorios, pueden reducir temporalmente la producción de esperma que sigue siendo de interés para los hombres. El anillo Andro-switch no está disponible a la espera de la certificación CE, y su regreso al mercado dependerá de la finalización exitosa del proceso de aprobación.

A pesar de estos avances científicos, siguen existiendo varios obstáculos importantes. El interés farmacéutico es limitado y las actitudes sociales pueden obstaculizar su adopción.

Persisten las preguntas: ¿Están los hombres listos para asumir la responsabilidad de la anticoncepción y podrían hacerlo desafiando las nociones tradicionales de masculinidad? ¿Están las mujeres preparadas para confiar en los hombres con la anticoncepción, aceptando las posibles consecuencias del error o incumplimiento del usuario?

Referencias

1. Anna Glasier. Aceptabilidad de la anticoncepción para los hombres: una revisión. Contracepción. 2010; 82 (5); p453-456.

2. Ilani N, Roth MY, Amory JK, Swerdloff RS, Dart C, Page ST, Bremner WJ, Sitruk-Ware R, Kumar N, Blithe DL, Wang C. Una nueva combinación de testosterona y geles transdérmicos de nestorona para la anticoncepción hormonal masculina. J Clin Endocrinol Metab. Octubre de 2012; 97(10):3476-86. doi: 10.1210/jc.2012-1384. Epub 12 de julio de 2012. PMID: 22791756; PMCID: PMC3462927.

3. Fiona Yuen, Arthi Thirumalai, Cindy Pham, Ronald S Swerdloff, Bradley D Anawalt, Peter Y Liu, John K Amory, William J Bremner, Clint Dart, Hongsheng Wu, Laura Hull, Diana L Blithe, Jill Long, Christina Wang, Stephanie T Page, La administración oral diaria del nuevo andrógeno 11β-MNTDC suprime notablemente las gonadotropinas séricas en hombres sanos, The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, Volumen 105, Número 3, marzo de 2020, páginas e835–e847, https://doi.org/10.1210/clinem/dgaa032.

4. Mannowetz N, Chung SSW, Maitra S, Noman MAA, Wong HL, Cheryala N, Bakshi A, Wolgemuth DJ, Georg GI. Dirigirse a la vía de señalización de retinoides con YCT-529 para una anticoncepción oral eficaz y reversible en ratones y primates. Commun Med (Londres). 13 de marzo de 2025; 5(1):68. doi: 10.1038/s43856-025-00752-7. PMID: 40082579; PMCID: PMC11906769.