Día mundial de la diabetes
Dieta y ejercicio produce remisión de la diabetes
Las dietas de baja energía (LED) pueden inducir la remisión de la diabetes tipo 2, pero no se han estudiado en combinación con ejercicio supervisado estructurado
La combinación de una dieta baja en calorías con un régimen de ejercicio supervisado indujo una remisión no farmacológica de la diabetes tipo 2 (T2D) de aparición temprana en más de la mitad de los participantes en un nuevo estudio, con bajas tasas de abandono y preservación de la masa magra.¹
El Dr. Kaberi Dasgupta, profesor de medicina y director de la División de Medicina Interna General de la Universidad McGill en Montreal, Quebec, primer autor del estudio, señala que en la diabetes tipo 2 de aparición temprana, lo ideal es que las personas tengan una opción potente sin medicamentos para combatir la enfermedad. Además de inducir la remisión de la diabetes, la intervención de dieta/ejercicio supervisado desplaza la pérdida de peso hacia donde queremos que esté —desde el compartimento de grasa— y también aumenta la salud muscular, la fuerza y la condición física, mejora el estado de ánimo, reduce la angustia relacionada con la diabetes y mejora la calidad de vida.
Dasgupta presentó los hallazgos en el Reunión anual de 2026 de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), y fue publicado simultáneamente en línea en The Lancet Regional Health.¹
Ensayos clínicos previos han demostrado beneficios significativos de las dietas bajas en calorías para inducir la remisión de la diabetes en general; sin embargo, faltan investigaciones en el contexto de la diabetes tipo 2 de aparición temprana, definida como un diagnóstico a los 45 años o menos, que se sabe que tiene un curso de la enfermedad más agresivo y un mayor riesgo de complicaciones y mortalidad.
Además, falta evidencia sobre la combinación de un programa de ejercicio intensivo con un enfoque bajo en calorías entre esos pacientes, lo que llevó a los autores a realizar un ensayo prospectivo, aleatorizado y abierto, inscribiendo a 96 participantes con diabetes tipo 2 de aparición temprana y obesidad que no estaban tomando insulina en tres centros en Inglaterra y Canadá.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a recibir atención habitual (n = 46) o a una intervención que consistía en una dieta baja en calorías de 800 a 900 calorías por día, junto con ejercicio aeróbico y de resistencia supervisado dos veces por semana, junto con ejercicio independiente una vez por semana durante las primeras 12 semanas (n = 50).
El grupo de intervención siguió además una dieta de mantenimiento de peso con ejercicio independiente en las semanas 13 a 24.
En la fase intensiva de la intervención, los participantes comenzaron el régimen bajo en calorías en las semanas 1 y 2 y agregaron el componente de ejercicio de las semanas 3 a 12.
La dieta en las primeras 2 semanas consistió en reemplazos totales de comidas con productos como batidos Optifast, con más variedad proporcionada en las semanas 3 a 12, lo que permitió una comida a base de alimentos por día.
El entrenamiento y el seguimiento fueron proporcionados por médicos y dietistas, y los participantes asistieron a la primera visita en persona, las sesiones de entrenamiento posteriores se brindaron en persona o por teléfono.
Se suspendieron todos los medicamentos para reducir la glucosa y la presión arterial (en ausencia de albuminuria) y la dieta de 800 a 900 calorías por día consistió en 30% de proteínas, 50% de carbohidratos y 20% de grasas.
Además, se animó a los participantes a consumir al menos 2 litros de líquido sin calorías al día y se administraron laxantes a base de fibra para su uso según fuera necesario.
Ejercicio
La intervención de ejercicio consistió en sesiones dos veces por semana desde las semanas 3 a 12 que progresaron a 1 hora cada una, con el mismo tiempo para el entrenamiento aeróbico y de resistencia.
El componente aeróbico consistía principalmente en caminar y entrenamiento en intervalos de alta intensidad, si se toleraba; el entrenamiento de resistencia implicaba máquinas y/o pesas libres. En los días de ejercicio, se recomendó a los participantes consumir un sustituto de comida adicional de 200 a 250 calorías.
Los participantes tenían una edad media de 38 años y un IMC medio de 35,2, el 47% eran mujeres. La duración media de la diabetes tipo 2 fue de 2,3 años, el A1c medio fue del 7,2% y más de tres cuartas partes estaban recibiendo tratamiento con medicamentos para reducir la glucosa.
A las evaluaciones finales asistieron 86 participantes, con una tasa de finalización del 90%.
Se cumplió el resultado primario de remisión del estudio a las 24 semanas, definido como haber alcanzado un nivel de A1c inferior al 6,5%, sin el uso de medicamentos hipoglucemiantes durante al menos 12 semanas, ocurriendo entre el 54% de los que recibieron la intervención frente al 4% en el grupo de control (odds ratio ajustado [OR], 21,6).
Las tasas de remisión fueron consistentes en los análisis de subgrupos basados en género, origen étnico y país.
Los del grupo de intervención también tuvieron mayores mejoras generales en A1c que los del grupo de control (-0,7 frente a los participantes de control), y la resistencia a la insulina también mejoró, como lo refleja la Evaluación del Modelo Homeostático para la Resistencia a la Insulina.
El grupo de intervención mostró una mayor reducción de peso a las 24 semanas que el grupo control (-7,0%). Además, la pérdida de masa grasa fue mayor en el grupo de intervención, según lo evaluado por DEXA (-16,5% frente al grupo control), y no hubo diferencias significativas entre los grupos en las medidas de masa magra o volumen muscular, según lo evaluado por resonancia magnética.
Más de la mitad de los del grupo de intervención (56%) lograron una pérdida de peso de al menos el 5%.
El grupo de intervención tuvo aumentos en la fuerza de agarre manual en general, mientras que el recuento de pasos y la actividad física moderada a vigorosa mejoraron más a las 12 semanas, y las diferencias se atenuaron a las 24 semanas.
Otras mejoras observadas con la intervención incluyeron la aptitud cardiorrespiratoria en relación con la masa corporal a las 24 semanas (10,3%), mientras que también se observaron mejoras notables en otros resultados como la presión arterial, la frecuencia cardíaca en reposo y los triglicéridos.
La remisión de la hipertensión se produjo a las 12 semanas entre el 63% de los participantes en el grupo de intervención y el 13% en el grupo de control (OR ajustado, 8,9), con diferencias más estrechas a las 24 semanas (56% frente a 27%).
También se observaron disminuciones importantes en el grupo de intervención que en el grupo de control en las medidas de las fracciones absolutas de grasa hepática (-9,1%) y pancreática (-1,3%).
La mayoría de los participantes del grupo de intervención experimentaron eventos adversos, incluidos estreñimiento, dolor de cabeza, mareos y fatiga, y algunos presentaron molestias musculoesqueléticas o lesiones relacionadas con el ejercicio, pero la mayoría de los síntomas se resolvieron. No se informaron eventos adversos graves.
Cabe destacar que los pacientes del grupo de intervención también mostraron reducciones en los síntomas depresivos y la angustia relacionada con la diabetes, según las puntuaciones del Cuestionario de Ansiedad y Depresión Hospitalaria, y los aumentos en las medidas de calidad de vida mejoraron significativamente en el índice de salud autoevaluado EuroQUOL-5.
Los autores indicaron que si bien las tasas de remisión son más altas en comparación con los ensayos informados anteriormente, como el Ensayo DIADEM-I,² el estudio demuestra por primera vez que tales efectos pueden lograrse en una población multiétnica con diabetes tipo 2 de aparición temprana a través de una dieta combinada de baja energía y una intervención de ejercicio estructurada. Además, ningún ensayo de remisión previo ha incorporado ejercicio estructurado supervisado y dieta baja en energía o resonancia magnética integrada para cuantificar el volumen muscular y la adiposidad intramuscular.
Otros estudios han demostrado una magnitud similar de pérdida de peso; sin embargo, el estudio actual mostró dichos cambios al tiempo que preservaba la masa magra y el volumen muscular confirmado por resonancia magnética.
Es importante destacar que los resultados sugieren una alternativa eficaz al control de la glucosa que es sustancialmente menos costosa que las alternativas de cirugía metabólica o enfoques farmacológicos como los agonistas del receptor GLP-1, al tiempo que evita la necesidad de tratamiento potencialmente de por vida y los efectos reproductivos y de otro tipo desconocidos con estos últimos.
Músculo, masa grasa
Al discutir más a fondo los hallazgos de relevancia para la composición corporal muscular, el coautor Tom Yates, PhD, profesor de actividad física y salud en el Centro de Investigación de Diabetes, Universidad de Leicester, Inglaterra, agregó que los hallazgos exploratorios del estudio que utilizó técnicas de imágenes avanzadas tampoco mostraron reducciones en el volumen muscular abdominal y de la parte superior del muslo y “sustancialmente menos infiltración de grasa del músculo,” que son signos favorables de mejora de la calidad muscular.
También destacó el concepto de envejecimiento biológico acelerado en la diabetes. Nuestro grupo y otros han demostrado que, en términos de medidas funcionales simples como la fuerza de agarre de la mano y las pruebas de sentarse y levantarse, las personas con diabetes tipo 2 pueden presentarse entre 10 y 20 años mayores según valores normativos que las personas sin diabetes. En general, tienen entre 2 y 4 veces más riesgo de sufrir fragilidad y discapacidad.
Ambos autores coincidieron en que una limitación clave del estudio fue no contar con una tercera cohorte de pacientes que recibieran la intervención baja en calorías, sin el componente de ejercicio como comparador.
La aplicabilidad de una intervención que implica supervisión en el mundo real es otra cuestión, señaló Dasgupta. Como anécdota, hubo muchas personas en el grupo de intervención que informaron que les gustó más la intervención de ejercicio que una intervención dietética porque estaba supervisada, por lo que obtener ese apoyo social cuando hacían ejercicio parecía realmente clave para la motivación y el disfrute, “Implementar eso en el mundo real será un desafío mayor.”
Otra pregunta clave planteada por un miembro de la audiencia en la sesión es la sostenibilidad de los resultados, ya que se sabe que las dietas muy bajas en calorías tienen resultados potencialmente de corta duración.
Dasgupta estuvo de acuerdo en que la cuestión es importante y que el efecto de recuperación de peso efectivamente se observa en la investigación. Sin embargo, señaló que también existe evidencia epidemiológica que indica que cuanto más tiempo pase sin diabetes tipo 2, menor será su riesgo de sufrir complicaciones cardiovasculares y renales. Así que cualquier año sin diabetes tipo 2 es bueno, pero creo que el desafío aquí es la aparición temprana de la enfermedad y el riesgo de acumulación de complicaciones.
Al comentar sobre el estudio, el profesor Roy Taylor, MD, de la Universidad de Newcastle en Newcastle upon Tyne, Inglaterra, señaló que es muy importante encontrar formas de lograr la remisión en la diabetes tipo 2 de aparición temprana, dadas las terribles tasas de complicaciones que de otro modo ocurrirían. Señaló que las personas más jóvenes en el Programa Nacional de Remisión de Diabetes Tipo 2 del NHS England tendían a tener tasas de remisión más bajas que las personas mayores y que, por lo tanto, se necesitaba un enfoque diferente al utilizado para los pacientes mayores. Estuvo de acuerdo en que la viabilidad de una intervención supervisada similar fuera del ámbito de un estudio podría presentar desafíos.
La supervisión del ejercicio en el estudio RESET fue admirable con el fin de determinar la viabilidad biológica de lograr la remisión, explicó Taylor. Sin embargo, reproducir esto en un entorno del mundo real y financieramente limitado sería muy difícil.
Taylor fue el autor principal del hito Prueba DIRECTA, que demostró que una dieta de aproximadamente 850 calorías por día seguida de una reintroducción escalonada de alimentos durante 8 semanas resultó en una remisión de la diabetes tipo 2 en aproximadamente la mitad de los participantes, y demostró que eliminar el exceso de grasa del páncreas y el hígado puede revertir la enfermedad.
En última instancia, en los ensayos que requieren dicha disciplina, “las personas deben estar motivadas para querer deshacerse de su diabetes”, dijo. Los médicos pueden ayudar con la motivación, pero sólo el propio individuo puede decidir.
La Dra. Juleen Zierath, profesora de fisiología en el Instituto Karolinska en Estocolmo, Suecia, agregó que estos hallazgos son importantes porque la diabetes tipo 2 de aparición temprana es un grupo en crecimiento con un curso agresivo de la enfermedad y ha estado subrepresentada en los ensayos. Hasta donde yo sé, este es el primer ensayo que prueba esa combinación para lograr la remisión, dijo Zierath. Lo sorprendente es que el componente de ejercicio proporcionó lo que esperábamos: pérdida de grasa con músculo esquelético preservado, mayor fuerza y mejor condición física, incluso durante una restricción energética sustancial.
Zierath subrayó que, para que los beneficios se mantengan, será esencial planificar el mantenimiento después de la fase intensiva. En general, sin embargo, esto refuerza que el ejercicio funciona y que debería ser una piedra angular del cuidado de la diabetes.
El mensaje clínico es fuerte: la dieta y el ejercicio juntos pueden desempeñar un papel profundo a la hora de aliviar la carga de la diabetes tipo 2.
Referencia
Kaberi Dasgupta , Normand G. Boulé, Joseph Henson, Emma Redman, Deborah Chan, Matthew McCarthy, et al. Dieta baja en energía más ejercicio supervisado vs. atención habitual sola en personas con diabetes tipo 2 de inicio temprano (RESET para Remisión): un ensayo de eficacia aleatorizado, abierto y con punto final ciego. The Lancet Regional Health – Américas, 2026; 0
Taheri S, Zaghloul H, Chagoury O, Elhadad S, Ahmed SH, El Khatib N, Amona RA, El Nahas K, Suleiman N, Alnaama A, Al-Hamaq A, Charlson M, Wells MT, Al-Abdulla S, Abou-Samra AB. Efecto de la intervención intensiva en el estilo de vida en el peso corporal y la glucemia en la diabetes tipo 2 temprana (DIADEM-I): un ensayo clínico aleatorizado, de grupo paralelo, abierto. Lancet Diabetes Endocrinol. junio de 2020; 8(6):477-489. doi: 10.1016/S2213-8587(20)30117-0. PMID: 32445735.
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