Día Mundial de la Diabetes

El Día Mundial de la Diabetes (DMD) fue creado en 1991 por la Organización Mundial de la Salud y la Federación Internacional de la Diabetes en respuesta al aumento de la preocupación por la creciente amenaza para la salud que representa esta enfermedad.

El Día Mundial de la Diabetes se convirtió en un día oficial de las Naciones Unidas en 2006 con la aprobación de la Resolución 61/225 de las Naciones Unidas. Se celebra cada año el 14 de noviembre, aniversario del nacimiento de Sir Frederick Banting, quien descubrió la insulina junto con Charles Best en 1922.

Este día representa la mayor campaña de sensibilización sobre diabetes del mundo, alcanzando una audiencia global de más de mil millones de personas en 165 países. La campaña llama la atención hacia problemas de máxima importancia para el mundo de la diabetes y mantiene esta afección bajo el punto de mira público y político.

Así, este día supone un paso más en la contribución del Objetivo de Salud y Bienestar de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, que reclama que se garantice una vida sana para todos en todas las edades.

Desde 1980 el número de personas con diabetes en el mundo casi se ha cuadruplicado. Se estima que 425 millones de adultos padecían diabetes en 2017, frente a los 108 millones de 1980. Este preocupante crecimiento también es extrapolable a América Latina, donde los datos hablan por sí solos: la diabetes es la cuarta causa de muerte en esta zona.

Todos los tipos de diabetes pueden provocar complicaciones en diversas partes del organismo e incrementar el riesgo de muerte prematura. Además, provoca el aumento de factores de riesgo conexos, como el sobrepeso o la obesidad. Gran parte de los casos y sus complicaciones podrían prevenirse con una dieta saludable, actividad física regular y un peso corporal normal, y evitando el consumo de tabaco.

La diabetes en todas las etapas de la vida

La diabetes puede afectar a personas en todas las etapas de la vida: en la infancia, la edad reproductiva, la edad laboral y la vejez.

El tema del Día Mundial de la Diabetes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de este 2025, "La diabetes en todas las etapas de la vida", subraya que todas las personas que viven con diabetes deben tener acceso a una atención integral, entornos favorables y políticas que promuevan la salud, la dignidad y el autotratamiento. Esta campaña hace hincapié en la importancia de un enfoque basado en el ciclo de vida para la prevención, el tratamiento y el bienestar general de las personas con diabetes.

La diabetes es una enfermedad crónica grave que sobreviene cuando el páncreas no produce suficiente insulina o cuando el organismo no puede utilizar de manera eficaz la insulina que produce. La diabetes es un problema de salud pública importante y una de las cuatro enfermedades no transmisibles (ENT) cuya carga los líderes mundiales se proponen aliviar mediante diversas medidas. Tanto el número de casos como la prevalencia de diabetes han aumentado progresivamente en los últimos decenios.

LA CARGA MUNDIAL A escala mundial se calcula que 422 millones de adultos tenían diabetes en 2014, por comparación con 108 millones en 1980. Desde 1980 la prevalencia mundial de la diabetes (normalizada por edades) ha ascendido a casi el doble —del 4,7% al 8,5%— en la población adulta. Esto se corresponde con un aumento de sus factores de riesgo, tales como el sobrepeso y la obesidad. En el último decenio, la prevalencia de diabetes ha aumentado con más rapidez en los países de ingresos medianos que en los de ingresos altos.

La diabetes causó 1,5 millones de muertes en 2012 y las elevaciones de la glucemia por encima de los valores ideales provocaron otros 2,2 millones de muertes por efecto de un aumento del riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y de otro tipo. De estas muertes, el 43% se produce antes de la edad de 70 años. El porcentaje de las muertes atribuibles a la hiperglucemia o a la diabetes que se producen antes de los 70 años de edad es mayor en los países de ingresos bajos y medianos que en los de ingresos altos. Debido a la necesidad de usar pruebas de laboratorio complejas para distinguir entre la diabetes de tipo 1 (en que se depende de inyecciones de insulina para sobrevivir) y la de tipo 2 (en que el organismo no utiliza adecuadamente la insulina que produce), no existen cálculos separados de la frecuencia mundial de diabetes de tipo 1 y de tipo 2. La mayoría de las personas con diabetes tienen la de tipo 2, que antes se presentaba en adultos casi exclusivamente pero que ahora está afectando a los niños también.

El Día Mundial de la Diabetes en Ecuador se celebra el 14 de noviembre de 2025 y la temática principal de la campaña global para este año es "Diabetes y bienestar", con un enfoque particular en los entornos laborales saludables y los estilos de vida equilibrados. Las actividades de conmemoración, organizadas por el Ministerio de Salud Pública y otras entidades como el IESS, buscan sensibilizar sobre la enfermedad y promover la prevención, el diagnóstico y el tratamiento. 

En Ecuador, la diabetes mellitus es la segunda causa de defunciones, según el INEC y se incluye dentro de las 10 causas de mortalidad, entre ellas las enfermedades cardiovasculares (infartos cardíacos, enfermedades cerebrovasculares, enfermedades debidas a la hipertensión y al colesterol elevado).

La Dirección de Estrategias de Prevención y Control para Enfermedades No Transmisibles del Ministerio de Salud Pública, señala que las actividades en territorio tratan de generar conciencia sobre el impacto de la diabetes en la salud de las personas y resaltar las oportunidades para fortalecer la prevención, diagnóstico y tratamiento de la diabetes. El exceso de peso y la obesidad podrían ser una alerta en alguien que piensa no padecerla. Incluso podría estar en una primera fase de la enfermedad.

Temática y enfoque

"Diabetes y bienestar": Este tema se mantendrá hasta 2026 y se desglosa en tres áreas principales:

Bienestar físico: Se enfoca en la importancia de la dieta y la actividad física para prevenir complicaciones.

Bienestar social: Busca abordar las barreras sociales que afectan a las personas con diabetes.

Bienestar mental: Se centra en la concienciación sobre los problemas de salud mental asociados a vivir con diabetes. 

Factores de riesgo

El control de la diabetes es cada día más complejo debido a múltiples factores, siendo el principal el aumento de sus factores de riesgo.

1. Factores de riesgo en aumento

   Las Américas es la región con más sobrepeso/obesidad en el mundo y está dentro de las tres primeras con más inactividad física:

   68 de cada 100 adultos tiene sobrepeso u obesidad.

   36 de cada 100 personas tienen un nivel de actividad física insuficiente.

2. Niños y adolescentes cada vez más afectados

   El aumento de los factores de riesgo para la diabetes también está creciendo en edades tempranas:

   19 de cada 100 niños y 16 de cada 100 adolescentes vivían con obesidad en 2022.

   81 de cada 100 adolescentes e 11 a 17 años no realizaban suficiente actividad física en 2019.

3. 3. Barreras para acceder a la atención y tratamiento

   El tratamiento para la diabetes y sus complicaciones puede ser costoso y muchas veces requiere un elevado gasto de bolsillo.

   La insulina es crucial para mantener la vida de las personas con diabetes tipo 1 y de muchas con diabetes tipo 2, pero no siempre está disponible.

   En muchos países los cuidados para la diabetes no están incluidos en la cobertura universal de salud, hay brechas en los servicios de atención primaria de salud y también en el acceso a los otros niveles de atención.

Superar estas barreras requiere fortalecer los sistemas de salud, promover estilos de vida saludables y garantizar el acceso equitativo a tratamientos y tecnologías esenciales.