Ayuno nocturno alineado con el sueño produce beneficios cardiometabólicos

La alimentación con restricción de tiempo ha captado la atención por sus potenciales beneficios para la salud cardiometabólica. Los enfoques existentes de alimentación con restricción de tiempo pueden tener una adherencia y sostenibilidad limitadas debido a ventanas de ayuno fijas con una duración prolongada del ayuno antes de dormir, o implican ventanas de ayuno autoseleccionadas sin especificar la duración en relación con el sueño, un período crítico para la regulación cardiometabólica.

Phyllis Zee, MD director del Centro de Medicina Circadiana y del Sueño y jefe de medicina del sueño del Departamento de Neurología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago, ha mostrado los resultados de un estudio, del cual es autora principal, en el cual demuestran que un régimen de ayuno nocturno que comenzó al menos 3 horas antes de acostarse condujo a mejoras significativas en medidas cardiometabólicas clave, incluida la presión arterial nocturna, la caída de la frecuencia cardíaca y la regulación de la glucosa. Los hallazgos subrayan que no es sólo cuánto y qué se come, sino también cuándo se come en relación con el sueño, lo que es importante para los beneficios fisiológicos de una alimentación con tiempo restringido.

Los investigadores destacaron que el grupo de intervención tuvo una tasa de adherencia de casi el 90%, lo que sugiere que el ayuno alineado con el sueño representa una intervención factible y no farmacológica para la reducción del riesgo de enfermedad cardiometabólica.

El estudio fue publicado recientemente en Arteriosclerosis, Trombosis y Biología Vascular.¹

Se sabe que el consumo de alimentos al final del día, en las horas cercanas a la hora de acostarse, está asociado con una variedad de efectos adversos para la salud, incluido el aumento de peso, resistencia a la insulina, y alteración de la regulación de la glucosa. Por el contrario, el ayuno nocturno y la alimentación con tiempo restringido han reconocido beneficios para la salud cardiometabólica.

La investigación se ha centrado principalmente en la duración del ayuno nocturno; por lo tanto, los autores, todos de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, intentaron evaluar los efectos de un régimen de ayuno que estaba específicamente programado para alinearse estrechamente con el horario de sueño de un individuo.

Dado que el tiempo de sueño varía entre individuos debido a diferencias en la regulación circadiana del sueño-vigilia, anclar la ventana de ayuno alrededor del horario habitual de sueño de cada persona puede mejorar estos procesos cardiometabólicos dependientes del sueño.

Para el ensayo controlado de brazos paralelos, 39 participantes con sobrepeso u obesidad de entre 36-75 años, fueron asignados aleatoriamente para completar una intervención prolongada de ayuno nocturno de 13-16 horas de ayuno, con su última comida programada al menos 3 horas antes de dormir, sin alimentos ni bebidas con calorías en el período de ayuno o una condición de control para mantener sus rutinas alimentarias habituales, con un ayuno nocturno de 11-13 horas.

Para minimizar las diferencias en otras influencias sobre el sistema circadiano, se indicó a ambos grupos que atenuaran las luces 3 horas antes de acostarse. La mediana de edad en cada grupo fue de 52 años y alrededor del 80% de los pacientes en ambos grupos eran mujeres. La mediana del IMC inicial fue de aproximadamente 29 frente a 33,7 en el grupo de intervención frente al grupo de control.

Después de una duración de 7,5 semanas, aquellos en el grupo de intervención alineado con el sueño que suspendieron las comidas dentro de las 3 horas posteriores a la hora de acostarse tuvieron mejoras significativas en el criterio de valoración coprimario de la caída de la presión arterial diastólica (aumento promedio del 3,5% en el día a día). relación nocturna; P = 0,019), así como una mayor caída de la frecuencia cardíaca nocturna (5%; P = .003) que el grupo de control.

Esos hallazgos son importantes porque los patrones de presión arterial sin inmersión, definidos como una reducción inferior al 10% en la presión arterial de día a noche, están relacionados con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares y daño a órganos diana, independientemente de los niveles de presión arterial.

Es importante destacar que cada aumento del 5% en la caída nocturna de la presión arterial se ha asociado con una reducción del 17% en los eventos cardiovasculares. Además, la caída atenuada de la frecuencia cardíaca nocturna también se ha relacionado con la mortalidad por todas las causas, lo que respalda aún más los beneficios cardiovasculares del grupo de intervención.

No hubo diferencias significativas entre los grupos en otras medidas de presión arterial sistólica nocturna o cambios diurnos en la presión arterial sistólica o diastólica. El grupo de intervención tuvo una reducción significativamente mayor en los niveles de cortisol nocturno que el grupo de control (P < 007).

El efecto más fuerte de la intervención sobre la inmersión diastólica en comparación con la sistólica puede reflejar el efecto de la intervención sobre la reducción de la activación simpática y, en consecuencia, de la resistencia vascular periférica y el gasto cardíaco, agregaron los autores. Sin embargo, las diferencias también podrían estar relacionadas con los cambios relacionados con la edad en la regulación de la presión arterial porque la presión arterial diastólica se vuelve más sensible a la modulación autonómica con el envejecimiento, señalaron.

No hubo cambios significativos en ninguno de los grupos en términos del índice de Matsuda insulina sensibilidad, que fue el otro resultado coprimario del estudio, y tampoco hubo diferencias significativas en términos de niveles de glucosa en ayunas.

Los autores especularon que la falta de esas diferencias podría explicarse por el hecho de que la mitad de los participantes del estudio tenían una tolerancia normal a la glucosa, y la evidencia sugiere que el índice de Matsuda podría tener una sensibilidad limitada para capturar los cambios de insulina en estudios longitudinales.

Sin embargo, el grupo de intervención tuvo niveles más bajos de la prueba de tolerancia oral a la glucosa de 1 hora y un índice insulinogénico más alto de 30 minutos, lo que sugiere una mejor función de las células beta pancreáticas.

Es de destacar que no hubo diferencias significativas entre los grupos en términos de calorías diarias totales ni diferencias en el cambio en el IMC o la circunferencia de la cintura desde el inicio hasta la postintervención.

La observación de mejoras significativas en las medidas cardiometabólicas sólo en el grupo de intervención, a pesar de las condiciones similares de atenuación de la luz nocturna, indica que los beneficios fueron efectivamente impulsados por la intervención de ayuno alineada con el sueño, señalaron los autores.

Una limitación clave fue el pequeño tamaño del estudio, pero Zee señaló que, no obstante, los resultados son significativos. “El estudio fue relativamente pequeño, pero tenía suficiente potencia para detectar una diferencia significativa,”, dijo. Lo notable es que el efecto fue lo suficientemente fuerte como para verse en una muestra de tamaño pequeño a mediano.

Si bien la mayoría de los participantes eran mujeres, el efecto se mantuvo después de ajustar por sexo. El desequilibrio es una limitación, pero los hallazgos probablemente sean generalmente aplicables tanto a hombres como a mujeres.

El estudio involucró a adultos de mediana y mayor edad, y los resultados pueden no ser generalizables a niños o adultos más jóvenes.

Referencia

1. Daniela Grimaldi, Kathryn J. Reid, Sabra M. Abbott, Kristen L. Knutson, Phyllis C. Zee. El ayuno prolongado nocturno sincronizado con el sueño mejora la función cardiometabólica nocturna y diurna. Arteriosclerosis, trombosis y biología vascular. 2026; 46 (4). https://doi.org/10.1161/ATVBAHA.125.323355