OPS: transmisión endémica de sarampión

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) confirmó este lunes 10 de noviembre que la región de las Américas perdió su estatus de libre de transmisión endémica de sarampión luego de que perdiera su respectiva certificación uno de sus 35 países soberanos, Canadá, donde una comisión independiente de expertos certificó que la misma cepa del virus ha circulado durante al menos 12 meses de manera sostenida.¹ Hace apenas un año, la región había recuperado el estatus de libre de sarampión (un hito conseguido por primera vez en 2016) luego de que se lograra cortar la transmisión endémica en Brasil a partir de un brote iniciado en 2018. 

El Dr. Jarbas Barbosa, doctor en salud pública, director de la OPS señalo que esta pérdida representa un retroceso, pero también es reversible. Hoy tenemos más experiencia y mejores herramientas. Si actuamos con rapidez y de manera coordinada, podremos alcanzar la eliminación una vez más. 

Según datos oficiales del organismo, al 7 de noviembre de 2025 se han notificado 12.593 casos confirmados de sarampión en diez países, de los cuales 95 % se concentra en Canadá, México y Estados Unidos, lo que supone un aumento de 30 veces en comparación con 2024. Además, se han registrado 28 decesos: 23 en México, tres en Estados Unidos y dos en Canadá.

El brote de sarampión en Canadá comenzó en octubre de 2024 en la provincia de New Brunswick y desde entonces se extendió a 9 de sus 10 provincias, con más de 5.000 casos confirmados. el Dr. Daniel Salas, gerente ejecutivo del Programa Especial de Inmunización Integral de la OPS indicó que la situación se concentró en comunidades cerradas que no están muy dispuestas a ser vacunadas, no es una situación para la población en general

Los otros países de la región que actualmente presentan brotes activos son Belice, Bolivia, Brasil, Paraguay, México y Estados Unidos, la mayoría originados en casos importados. Sin embargo, no todos los países experimentan una transmisión sostenida, y aún estamos a tiempo de prevenirla, aseguró el Dr. Barbosa, quien exhortó a todos los países a aumentar a 95 % la cobertura de la población con dos dosis de la vacuna doble o triple viral para evitar la circulación del virus en la comunidad. 

El sarampión, que una persona infectada puede transmitir por vía respiratoria a 16-18 personas susceptibles, experimenta un resurgimiento global que también ha disparado alarmas en Europa y Australia. La caída en las tasas de inmunización, avivada en parte por discursos contra las vacunas, es uno de los factores determinantes. La pérdida de la condición de libre de sarampión de las Américas es un ejemplo de lo dañinas que son las falacias antivacunas. El sarampión natural puede ser GRAVE, DEJAR SECUELAS Y MATAR, enfatizó el Dr. Pablo Yendlin, diputado nacional y docente de Salud Pública en la Universidad San Pablo Tucumán, en San Miguel de Tucumán, Argentina. 

Ahora, el temor es que a Canadá lo sigan Estados Unidos y México, lo que podría ocurrir si no logran cortar la transmisión endémica antes de enero y febrero de 2026, respectivamente, que es la fecha en que comenzaron los primeros casos.

"Espero que ningún otro país vaya a perder su estatus de libre de transmisión endémica de sarampión. Estamos trabajando arduamente para apoyar a esos países y detener la transmisión antes del plazo de 12 meses, evitando así que lleguen al punto de que pierdan su certificación", manifestó el Dr. Barbosa. 

Pero el riesgo de que eso ocurra en Estados Unidos y México "es muy alto", señaló el Dr. Rodrigo Romero Feregrino, coordinador general de la Asociación Mexicana de Vacunología. "Existen posibilidades de evitar la pérdida de la certificación, pero es necesario realizar todas las acciones de manera correcta para frenar los brotes".

Según destacó el Dr. Salas, los casos en Estados Unidos comenzaron con brotes en Texas y Nueva México que pudieron ser contenidos, aunque luego también se notificaron brotes en Utah, Arizona y Carolina del Sur. El Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos documentó 44 brotes en lo que va de 2025 (frente a 16 en todo 2024) y poco más de 1.600 casos confirmados, de los cuales 92 % estaba sin inmunizar o con estatus vacunal desconocido. Seguimos respaldando las medidas tomadas para controlar esos brotes, esperamos que Estados Unidos pueda interrumpir el contagio como lo hicieron en el pasado, incluso cuando estuvieron a punto de perder su estatus de libre de sarampión. 

La situación en México también genera preocupación. Chihuahua tuvo la mayoría de los casos y ahora la actividad está migrando a algunos otros Estados como Jalisco y Guerrero, en parte, debido a la transmisión por jornaleros, explicó el Dr. Salas. El país tiene poco más de 5.000 casos confirmados en 2025 en 27 de los 32 estados, lo que lo ubica en el primer lugar de Latinoamérica y noveno en el mundo, aunque hay más del doble de casos posibles sin confirmar.

México está haciendo una tarea importante para contener los brotes y en abril de 2016 se va a lanzar una campaña de seguimiento de refuerzo de la vacunación. Pero una recomendación de la Comisión Regional para el Monitoreo y la Reverificación de la Eliminación de Sarampión, Rubeola y Síndrome de Rubeola Congénita de la OPS, es que no tienen que esperar hasta abril sino actuar ahora, expresó el Dr. Salas.

La OPS aseguró estar facilitando el acceso a vacunas a través del Fondo Rotatorio, fortaleciendo la vigilancia epidemiológica, entrenando vacunadores e incluso desplegando esta semana una misión en terreno en Chihuahua con el objeto de apoyar al personal sanitario en la detección oportuna de casos para cortar la cadena de transmisión incluso sin confirmación de laboratorio. 

Es indispensable actuar para contener los brotes actuales con vacunación masiva, detección temprana y medidas de contención de los casos y planear un programa sustentable y sostenible de prevención que evite que esto vuelva a suceder, manifestó el Dr. Romero Feregrino. 

El Dr. Barbosa insistió que existen tres claves para que los países de la región mantengan su condición de libres de transmisión endémica de sarampión: 

Lo primero es la vacunación, con cobertura elevada (más de 95 % con dos dosis) y de manera homogénea en toda la comunidad, sin que los promedios altos oculten la realidad de bolsones de población sin inmunizar. Segundo, un sistema de vigilancia "sensible" para identificar casos importados. Un país que dice que no recibe casos importados es probable que su vigilancia no sea tan sensible, porque es natural que lleguen. La tercera clave es una capacidad de respuesta rápida, de modo tal de cortar la cadena antes de que esos pacientes empiecen a transmitir el virus a otros miembros de la comunidad. El sarampión es tan contagioso que si se establece la transmisión sostenida en un país el desafío es tremendo. 

Rerferencia

1. Organización Panamericana de la Salud (OPS). La OPS hace un llamado a la acción regional tras la pérdida del estatus de eliminación del sarampión en las Américas, OPS, 10 de noviembre de 2025. Consultado en versión electrónica. Fuente