Según una investigación presentada en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología (EuroHeartCare 2019), dos tercios de los pacientes con insuficiencia cardíaca tienen problemas cognitivos, El estudio utilizó datos del estudio HF-Wii, realizado en la Universidad de Linkoping, Suecia, que incluyó a 605 pacientes con insuficiencia cardíaca de seis países. La edad promedio fue de 67 años, el 71% eran hombres. Se utilizó la prueba de evaluación cognitiva de Montreal para medir la función cognitiva y la capacidad de ejercicio se midió con la prueba de caminata de seis minutos.
Los pacientes con insuficiencia cardíaca que caminaron más lejos en una prueba de seis minutos, es decir que tuvieron una mejor condición física, así como aquellos que eran más jóvenes y más educados, tenían significativamente menos probabilidades de tener deterioro cognitivo. Las habilidades cognitivas que están particularmente dañadas en los pacientes con insuficiencia cardíaca son la memoria, la velocidad de procesamiento (el tiempo que toma entender y reaccionar a la información) y las funciones ejecutivas (prestar atención, planificar, establecer metas, tomar decisiones, comenzar tareas). Estas áreas son importantes para memorizar la información de salud y tener la comprensión y respuesta correctas al proceso de la enfermedad, por ejemplo, los pacientes con insuficiencia cardíaca con deterioro cognitivo leve pueden olvidarse de tomar medicamentos y no comprender que el aumento de peso es una situación alarmante que requiere una intervención rápida, informaron los científicos.
Los investigadores, pertenecientes a la Universidad de Roma "Tor Vergata", Italia, indicaron que los pacientes con insuficiencia cardíaca deben hacer ejercicio. Si bien no hay pruebas directas de que la actividad física mejore la cognición en pacientes con insuficiencia cardíaca, se sabe que mejora la calidad y la duración de la vida. Estudios en adultos mayores han demostrado que el ejercicio está asociado con una mejor cognición. Además, afirman, que hay una idea errónea de que los pacientes con insuficiencia cardíaca no deben hacer ejercicio, se ha demostrado que no es así, el paciente debe encontrar una actividad que disfrute y que pueda hacer con regularidad como caminar, nadar, lo cual mejorará su salud y su memoria y le hará sentirse mejor.
El estudio italiano destaca que la disfunción cognitiva es un problema común en pacientes con insuficiencia cardíaca: el 67% tenía por lo menos un deterioro leve. Los médicos podrían necesitar adaptar su enfoque educativo con los pacientes con insuficiencia cardíaca, por ejemplo, o buscar la participación de un cuidador familiar para supervisar la adherencia del paciente al tratamiento prescrito.
Referencia
EuroHeartCare 2019 Exercise may improve memory in heart failure patients