Con el objetivo de concienciar a la población sobre la importancia de las enfermedades alérgicas, acerca de su prevención, diagnóstico y tratamiento, e impulsar programas de educación e investigación, con el fin de alcanzar una calidad de vida adecuada para los pacientes que padecen esta patología, la Organización Mundial de la Alergia (OMA) celebra cada 8 de julio, el Día Mundial de la Alergia.
Según la OMA, el 20% de la población mundial sufre alguna enfermedad alérgica, manifestándose frecuentemente en la población infantil.
La alergia es una reacción o respuesta alterada del organismo ante una sustancia denominada alérgeno o antígeno, por sí misma inofensiva, pero que afecta a personas genéticamente susceptibles o predispuestas. El sistema inmunológico de estas personas alérgicas, genera mecanismos inflamatorios como respuesta. Estos mecanismos están determinados por un anticuerpo, la inmunoglobulina E o IgE.
Las alergias son reacciones exageradas del sistema inmunológico, que al estar en contacto con ciertas sustancias que se encuentran en el ambiente como polvo, ácaros, animales, plantas, ciertos alimentos, picaduras de insectos y algunos fármacos, pueden provocar reacciones alérgicas en las personas.
Esta enfermedad se produce por una abrupta liberación de mediadores inflamatorios y que son los primeros causantes de los síntomas que experimentan los pacientes. Por otro lado, también se sabe que las alergias pueden ser hereditarias, por eso, es necesario realizar estudios anticipados en los niños, una vez que han nacido para de esta forma tomar las debidas precauciones y evitar que la enfermedad se desencadene, trayendo complicaciones futuras.
Los síntomas más comunes de la reacción alérgica varían en función de la enfermedad:
El picor, los estornudos, la mucosidad o la congestión nasal pueden ser un síntoma de rinitis alérgica.
La dificultad para respirar puede ser un signo de asma.
Los ojos rojos con picor y lagrimeo pueden ser un indicio de conjuntivitis
La dermatitis atópica se manifiesta por la piel seca con mucho picor.
Dado que la alergia es una enfermedad con una alta prevalencia en la población mundial, en este día se pretende reforzar la educación sanitaria, centrada en la prevención, y se recomienda consultar con el médico si se manifiestan algunos de los síntomas mencionados. En este caso, el profesional realizará una serie de pruebas cutáneas o análisis de sangre para determinar las causas que desencadenan la enfermedad para así poder iniciar el tratamiento más adecuado según el tipo de alergia.