
Según un estudio publicado en la revista Nature Aging,¹ el medicamento para la disfunción eréctil sildenafil, podría usarse potencialmente como tratamiento para la enfermedad de Alzheimer,
Los pacientes que usaron el medicamento tenían un 69% menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad que los no usuarios.
Feixiong Cheng, PhD, autor principal del estudio en el Instituto de Medicina Genómica de la Clínica Cleveland, señaló que sildenafil, que se ha demostrado que mejora significativamente la cognición y la memoria en modelos preclínicos, se presentó como el mejor candidato a fármaco, en particular, los investigadores encontraron que el uso de sildenafil redujo la probabilidad de Alzheimer en individuos con enfermedad arterial coronaria, hipertensión y diabetes tipo 2, todos las cuales son comorbilidades significativamente asociadas con el riesgo de la enfermedad, así como en aquellos sin ella.
El Alzheimer, que es la forma más común de demencia relacionada con la edad, afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo. Se espera que la enfermedad afecte a casi 14 millones de estadounidenses para 2050. No existe un tratamiento aprobado para ello.
Los investigadores utilizaron una gran red de mapeo genético para analizar si más de 1,600 medicamentos aprobados por la FDA podrían funcionar contra el Alzheimer. Dieron puntajes más altos a los medicamentos que se dirigen a las proteínas amiloide y tau en el cerebro, que son dos características distintivas de la enfermedad. Sildenafil apareció en la parte superior de la lista.
Utilizaron una base de datos de reclamos de seguro de salud para más de 7 millones de personas en los Estados Unidos para comprender la relación entre el sildenafil y los resultados de la enfermedad de Alzheimer. Compararon a los usuarios de sildenafil con los no usuarios y encontraron que los que usaron el medicamento tenían un 69% menos de probabilidades de tener la enfermedad neurodegenerativa, incluso después de 6 años de seguimiento. Luego el equipo de investigación ideó un modelo de laboratorio que mostró que el sildenafil aumentó el crecimiento de las células cerebrales y se dirigió a las proteínas tau.
El modelo de laboratorio podría indicar cómo el medicamento influye en los cambios cerebrales relacionados con la enfermedad.
Sin embargo, los investigadores indicaron que el estudio no demuestra una relación causal entre el sildenafil y la enfermedad de Alzheimer. Deberán realizar ensayos clínicos con un control de placebo para ver qué tan bien funciona el medicamento.
Otros investigadores dijeron que los hallazgos ofrecen una nueva vía para la investigación, pero aún no proporcionan respuestas sólidas.
Ser capaz de reutilizar un medicamento ya autorizado para condiciones de salud podría ayudar a acelerar el proceso de descubrimiento de medicamentos y provocar tratamientos de demencia que cambien la vida antes, señalaron los expertos.
Es importante destacar que esta investigación no prueba que el sildenafil sea responsable de reducir el riesgo de demencia, o que detenga la enfermedad, si se desea discutir cualquier tratamiento que esté recibiendo, el primer puerto de escala es hablar con su médico, y es probable que los médicos tampoco lo recomienden como tratamiento todavía.
Referencia
1. Jiansong Fang, Pengyue Zhang, Yadi Zhou, Chien-Wei Chiang, Juan Tan, Yuan Hou, Shaun Stauffer, Lang Li, Andrew A. Pieper, Jeffrey Cummings, Feixiong Cheng. Endophenotype-based in silico network medicine discovery combined with insurance record data mining identifies sildenafil as a candidate drug for Alzheimer’s disease. Nature Aging volume 1, pages1175–1188 (2021).
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