Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Southampton, en colaboración con investigadores de Wuhan, China, da a conocer que hasta 1/3 de los pacientes que fueron hospitalizados con una infección por COVID-19 muestran evidencia de efectos en sus pulmones un año después. Los resultados del estudio se publicaron en la revista The Lancet Respiratory Medicine.
Si bien la mayoría de los pacientes con COVID-19 se recuperaron por completo, algunos aún mostraron signos de funcionamiento pulmonar reducido durante el período de estudio. Los pacientes con neumonía grave parecieron recuperarse por completo, aunque para algunos esto llevó muchos meses. Las mujeres eran más propensas a tener reducciones persistentes en el funcionamiento de los pulmones. Se necesitan más pruebas e investigación para determinar si existe una diferencia específica de sexo en la forma en que se recupera el paciente. Tampoco se conoce qué sucede después de 12 meses lo que necesitará un estudio continuo.
El objetivo del estudio fue describir las tendencias temporales en los resultados respiratorios durante 12 meses en pacientes hospitalizados por COVID-19 grave e investigar los factores de riesgo asociados.
En este estudio de cohorte longitudinal, prospectivo, los pacientes ingresados en el hospital por COVID-19 grave que no requirieron ventilación mecánica fueron seguidos prospectivamente a los 3, 6, 9 y 12 meses después del alta del Hospital Renmin de la Universidad de Wuhan. Wuhan, China.
Fueron excluidos del estudio pacientes con antecedentes de hipertensión; diabetes; enfermedad cardiovascular; cáncer; y enfermedad pulmonar crónica, que incluye asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica; o antecedentes de tabaquismo documentados en el momento de la admisión hospitalaria.
Los pacientes que requirieron intubación y ventilación mecánica fueron excluidos debido a la posibilidad de que las consecuencias de la ventilación mecánica en sí influyan en los factores investigados.
Durante las visitas de seguimiento, los pacientes fueron entrevistados y sometidos a un examen físico, análisis de sangre de rutina, pruebas de función pulmonar (es decir, capacidad de difusión de los pulmones para el monóxido de carbono [DLCO]; flujo espiratorio forzado entre el 25% y el 75% de la capacidad vital forzada [FVC]; capacidad residual funcional; FVC; FEV1; volumen residual; capacidad pulmonar total; y capacidad vital), TC de alta resolución (TCAR) de tórax y prueba de distancia de caminata de 6 minutos, así como evaluación mediante una investigación médica modificada Escala de disnea del consejo (mMRC).
Entre el 1 de febrero y el 31 de marzo de 2020, de 135 pacientes elegibles, 83 (61%) pacientes participaron en este estudio.
La mediana de edad de los participantes fue de 60 años (IQR 52-66). En la mayoría de los pacientes se observó una mejoría temporal en la fisiología pulmonar y la capacidad de ejercicio; sin embargo, persistieron anomalías fisiológicas y radiográficas en algunos pacientes con COVID-19 a los 12 meses después del alta.
Se encontró una reducción significativa en la DLCO, con una mediana del 77% de la predicción (IQR 67-87) a los 3 meses, el 76% de la predicción (68-90) a los 6 meses y el 88% de la predicción (78 –101) a los 12 meses después del alta.
A los 12 meses del alta, los cambios radiológicos persistieron en 20 (24%) pacientes.
La regresión logística multivariante mostró un aumento de las probabilidades de alteración de la DLCO asociada con el sexo femenino (razón de probabilidades 8 · 61 [IC 95% 2 · 83-26 · 2; p = 0 · 0002) y las anomalías radiológicas se asociaron con puntuaciones máximas de neumonía en la HRCT durante la hospitalización ( 1 · 36 [1 · 13–1 · 62]; p = 0 · 0009).
En la mayoría de los pacientes que se recuperaron de un COVID-19 grave, las puntuaciones de disnea y la capacidad de ejercicio mejoraron con el tiempo; sin embargo, en un subgrupo de pacientes a los 12 meses se encontró evidencia de cambio fisiológico y radiográfico persistente.
Los, investigadores indicaron que se requiere una vía unificada para el seguimiento respiratorio de los pacientes con COVID-19.
Los resultados del estudio demostraron que, durante un período de 12 meses, la mayoría de los pacientes mostraron una mejoría en los síntomas, la capacidad de ejercicio y los cambios en la TC relacionados con COVID-19. Al final del período de estudio, la mayoría se recuperó por completo. Sin embargo, 1/3 de los participantes todavía mostraban un funcionamiento pulmonar reducido, particularmente la eficiencia con la que sus pulmones transfirieron oxígeno a la sangre. Además, alrededor de 1/4 de los participantes mostraron signos de cambios en sus pulmones en las tomografías computarizadas.
Los autores concluyen que la investigación proporciona evidencia de que se requiere un seguimiento respiratorio de rutina de los pacientes hospitalizados con neumonía por COVID-19, sugieren investigar si el ejercicio programado ayuda a los pacientes a recuperarse más rápidamente y destacan la necesidad de estrategias de tratamiento para prevenir el desarrollo de cambios pulmonares relacionados con COVID-19 a largo plazo.
Se debe considerar la investigación de las posibles diferencias específicas por sexo en la recuperación longitudinal y si las intervenciones de rehabilitación pulmonar estandarizadas mejoran los resultados a corto, mediano y largo plazo de los pacientes hospitalizados con neumonía por COVID-19.
Referencia
Xiaojun Wu, MD, Xiaofan Liu, MD, Yilu Zhou, MS, et al. Fuente: The Lancet Respiratory Medicine DOI:https://doi.org/10.1016/S2213-2600(21)00174-0 3-month, 6-month, 9-month, and 12-month respiratory outcomes in patients following COVID-19-related hospitalisation: a prospective study