Informes recientes sugieren que la retinopatía diabética es más común en personas más jóvenes de lo que se pensaba, lo que lleva a un llamado para pruebas de detección más frecuentes de esta afección y más atención al seguimiento después del diagnóstico.
Según Julie Rosenthal, MD, MS, de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, Michigan, y sus colaboradores en un punto de vista reciente publicado en JAMA Ophthalmology,¹ el aumento de la incidencia de la retinopatía diabética es "una catástrofe de salud pública potencialmente no apreciada". Rosenthal, oftalmóloga, dijo que ha estado tratando cada año a varios jóvenes con diabetes con síntomas de retinopatía que podrían haberse evitado mediante una detección y un tratamiento más tempranos.
Algunos pacientes con retinopatía acuden a los oftalmólogos por problemas como ver moscas volantes, pérdida de la visión o sensación de tener telarañas en la visión, que pueden ser síntomas de sangrado. Es posible que otros pacientes no presenten síntomas y que la retinopatía se descubra solo en las pruebas de detección. Sería maravilloso no tener que tratar a ningún joven de 20 años con retinopatía diabética proliferativa que esté perdiendo la visión, dijo Rosenthal.
Antes, la retinopatía diabética se consideraba poco frecuente en los jóvenes, y las investigaciones anteriores sugerían una prevalencia ajustada por edad del 4% al 13% en los jóvenes con diabetes tipo 2, más o menos en línea con la de la diabetes tipo 1.
Un análisis de datos más recientes extraídos de dos importantes estudios sobre la diabetes en jóvenes, muestra lo que Rosenthal y sus colaboradores llamaron "tasas alarmantes" de retinopatía. Los datos de estos estudios sugieren que más de la mitad (52%) de los jóvenes con diabetes tipo 1 pueden tener alguna retinopatía, y hasta el 55% de los que tienen diabetes tipo 2 de inicio en la juventud.
Otras investigaciones sugieren que los jóvenes con diabetes tipo 2 podrían tener casi el doble de riesgo de desarrollar retinopatía, desarrollarla antes tras el diagnóstico de diabetes y son más propensos a tener retinopatía que amenaza la visión.
Lo que muchas personas no se dan cuenta es que hay evidencias de cambios en la retina consistentes con el desarrollo de retinopatía diabética en las primeras etapas de la enfermedad.
La proporción de personas con retinopatía diabética cambió según una variedad de factores modificables, como los niveles de A1c y la presión arterial. Este hecho subraya la necesidad no solo de evaluar la retinopatía diabética de forma temprana, sino también de considerar abordar los factores modificables que podrían mitigar el riesgo de desarrollo y progresión de la retinopatía diabética.
Algunos pacientes tienen la falsa impresión de que la pérdida de la vista es inevitable con la diabetes. Sus médicos de atención primaria pueden ayudarlos a tomar conciencia de que existen tratamientos para la retinopatía en los casos en que no se puede evitar. Estas intervenciones incluyen tratamientos con láser e inyección de medicamentos en el ojo. "Suena mucho más aterrador de lo que es", dijo Rosenthal. Sabemos que mantener un buen control no solo de la glucosa, sino también de la presión arterial, el colesterol y los lípidos es importante para disminuir el riesgo. Pero incluso si están bajo control, a veces las personas aún pueden tener diabetes en los ojos. Cuanto más tiempo tenga diabetes, mayor será el riesgo de tener problemas en el ojo.
Las directrices de los principales grupos médicos "se han estancado en gran medida ante las nuevas evidencias de un aumento en la prevalencia de la diabetes", lo que dificulta saber cuándo evaluar a las personas más jóvenes.
Las asociaciones médicas, incluida la Asociación Americana de la Diabetes (ADA) y la Academia Americana de Oftalmología, ahora recomiendan la detección ocular para los jóvenes con diabetes tipo 1 de 3 a 5 años después del diagnóstico en aquellos que tienen al menos 11 años o están experimentando la pubertad, y para los jóvenes con diabetes tipo 2 desde el momento del diagnóstico.
Los exámenes oculares de seguimiento para diabéticos se pueden realizar cada 2 años, y algunos grupos abogan por exámenes de seguimiento aún menos frecuentes.
Estas directrices se basan en evidencias de estudios anteriores que muestran que es raro tener retinopatía avanzada antes de esta edad, escribieron los autores. Sin embargo, estas directrices se han mantenido en gran medida estancadas ante las nuevas evidencias de un aumento en la prevalencia de la diabetes.
Las personas con diabetes tipo 2 sin retinopatía diabética deben someterse a exámenes oculares anuales con dilatación de las pupilas para detectar la aparición de la retinopatía diabética. Los médicos deben asegurarse de que los pacientes entiendan que incluso si tienen una buena visión y no tienen síntomas oculares, podrían tener una enfermedad significativa que necesite tratamiento.
Los estándares actuales de atención para la retinopatía de la ADA,² señalan que los nuevos productos en el mercado están aumentando las opciones para la detección.
La fotografía de retina con lectura remota por parte de expertos tiene un gran potencial para proporcionar servicios de detección en áreas donde los profesionales calificados del cuidado de la vista no están fácilmente disponibles. Sin embargo, los beneficios y la utilización óptima de este tipo de pruebas aún no se han determinado del todo. Los resultados de todos los exámenes oculares de detección deben documentarse y transmitirse a los profesionales de la salud que los derivan.
Rajagopal y sus colegas, publicaron en 2022 los resultados de una prueba de detección de retinopatía durante las citas en la clínica de medicina de atención primaria del Hospital Barnes-Jewish en St. Louis, Missouri.³ Encontraron que el sistema utilizado funcionó bien para descartar la retinopatía y pareció ayudar a más pacientes a recibir atención para la afección. Entre los pacientes remitidos para exámenes oculares de seguimiento, la tasa de adherencia fue de un 55.4 por ciento al año, en comparación con la tasa de adherencia histórica del 18.7 por ciento.
Rajagopal destacó varias barreras para una adopción más amplia de las pruebas de detección de retinopatía en la atención primaria. El primero es la falta de familiaridad con la anatomía y la fisiología del ojo, que se asocia con un bajo nivel de comodidad para capturar las fotografías e interpretar los resultados a pesar de que las cámaras son cada vez más fáciles de usar y que el software de IA genera el diagnóstico.
El problema crítico es facilitar que los adultos jóvenes con diabetes se hagan la prueba de la retinopatía. Las personas al final de la adolescencia y principios de los 20 años enfrentan muchos desafíos para obtener los exámenes médicos necesarios. A menudo se están alejando de vivir con sus padres, quienes probablemente se encargaron de cuidarlos en su infancia. Estos adultos jóvenes tienden a estar ocupados con la universidad y las exigencias de comenzar carreras mientras viven solos. Y es posible que no quieran abordar las posibles consecuencias de la diabetes, que pueden parecer remotas para las personas que no sienten los efectos de la enfermedad.
Simplemente no siempre es una prioridad, sobre todo cuando estás en esta época de la vida en la que generalmente te sientes muy saludable, pero es necesario de que se les hagan las pruebas de detección.
Referencias
Rosenthal JM, Sun JK, Wolf RM. Retinopatía diabética en jóvenes: una catástrofe de salud pública potencialmente no apreciada. JAMA Ophthalmol. 2024; 142(11):995–996. doi:10.1001/jamaophthalmol.2024.3877.
Comité de Práctica Profesional de la Asociación Americana de Diabetes; 12. Retinopatía y neuropatía y cuidado de los pies: estándares de atención médica en diabetes, 2022. Cuidado de la Diabetes 1 de enero de 2022; 45 (Supplement_1): S185–S194. https://doi.org/10.2337/dc22-S012.
Liu J, Gibson E, Ramchal S, Shankar V, Piggott K, Sychev Y, Li AS, Rao PK, Margolis TP, Fondahn E, Bhaskaranand M, Solanki K, Rajagopal R. Detección de retinopatía diabética con análisis automatizado de imágenes de retina en un entorno de atención primaria mejora la adherencia a la atención oftálmica. Retina oftalmológica. Enero de 2021; 5(1):71-77. doi: 10.1016/j.oret.2020.06.016. Epub 17 de junio de 2020. PMID: 32562885; PMCID: PMC8546907.
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