Un estudio realizado en la Clínica de Medicina del Ejercicio-CLINIMEX en Río de Janeiro, Brasil, muestra que la capacidad de pararse sobre una pierna durante al menos 10 segundos está fuertemente relacionada con el riesgo de muerte en los próximos 7 años. Según los hallazgos, las personas de mediana edad y mayores que no pudieron realizar la prueba de pie de 10 segundos tenían casi cuatro veces más probabilidades de morir por cualquier causa (ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, cáncer y más) en los próximos años que aquellos que podrían resistir la prueba del tiempo.
Los investigadores han calificado los resultados como impresionantes especialmente descubrir que, para aquellos entre 51 y 75 años de edad, es más riesgoso para la supervivencia no completar la prueba de pie de una pierna de 10 segundos que haber sido diagnosticado con enfermedad de las arterias coronarias, ser hipertenso o tener colesterol anormal.
Los resultados del estudio han sido publicados en el British Journal of Sports Medicine.¹
Es conocido, desde hace al menos medio siglo, que el equilibrio y la mortalidad están conectados. Una razón son las caídas: en todo el mundo, casi 700,000 personas mueren cada año como resultado de una caída, según la Organización Mundial de la Salud, y más de 37 millones de caídas anualmente requieren atención médica, pero, como indica el estudio, las caídas no son el único problema.
Los investigadores han venido trabajando en formas de mejorar el equilibrio y la fuerza a medida que las personas envejecen. Además de la prueba de pie de una pierna, han demostrado previamente que la capacidad de levantarse de una posición sentada en el suelo también es un fuerte predictor de longevidad.
Los investigadores evaluaron a 1702 personas en Brasil (68% hombres) de 51 a 75 años que habían estado participando en un estudio de ejercicio en curso que comenzó en 1994.
A partir de 2008, el equipo introdujo la prueba de pie, que consiste en equilibrar una pierna y colocar el otro pie en la región posterior de la extremidad que soporta peso para apoyarse. Las personas tienen tres intentos de mantener esa postura durante al menos 10 segundos.
No es sorprendente que la capacidad de realizar la prueba disminuyera con la edad. Aunque el 20% de las personas en el estudio en general no pudieron pararse sobre una pierna durante 10 segundos, esa cifra aumentó a alrededor del 70% para las personas de 76 a 80 años, y casi el 90% para las de 81 a 85 años. De las dos docenas de personas de 85 años, solo dos pudieron completar la prueba de pie.
Aproximadamente a los 70 años, la mitad de las personas no pudieron completar la prueba de 10 segundos.
Durante un promedio de 7 años de seguimiento, el 17.5 por ciento de las personas que no pudieron manejar el stand de 10 segundos habían muerto, en comparación con el 4.5 por ciento de las que pudieron durar este tiempo.
Después de tener en cuenta la edad y muchos otros factores de riesgo, como la diabetes, el índice de masa corporal y los antecedentes de enfermedad cardíaca, las personas que no pudieron completar la prueba de pie tenían un 84% más de probabilidades de morir por cualquier causa durante el período de estudio que sus pares con un mejor equilibrio estático de una sola pierna (IC del 95%: 1,23 a 2,78; P < .001).
Los investigadores indicaron que su estudio estaba limitado por su falta de diversidad -todos los participantes eran brasileños relativamente ricos- y la incapacidad de controlar un historial de caídas y actividad física. Pero, dijeron, que el tamaño de la cohorte, el largo período de seguimiento y el uso de métodos estadísticos sofisticados ayudaron a mitigar las deficiencias.
Aunque la baja aptitud aeróbica es un marcador de mala salud, se ha prestado mucha menos atención a la aptitud no aeróbica, como el equilibrio, la flexibilidad y la fuerza y potencia muscular.
Los investigadores indican que están acumulando evidencia de que estos tres componentes de la aptitud física no aeróbica son potencialmente relevantes para la buena salud y aún más relevantes para la supervivencia en sujetos mayores. La mala aptitud no aeróbica, que normalmente pero no siempre se asocia con un estilo de vida sedentario, "es el trasfondo de la mayoría de los casos de fragilidad, y ser frágil está fuertemente asociado con una mala calidad de vida, menos actividad física y ejercicio”.
Los investigadores no tienen datos que demuestren que mejorar el equilibrio estático o el rendimiento en la prueba de pie puede afectar la supervivencia, una posibilidad bastante atractiva. El equilibrio se puede mejorar sustancialmente a través del entrenamiento. Después de solo unas pocas sesiones, se puede percibir una mejoría, y esto influye en la calidad de vida.
Expertos indican que identificar a los pacientes frágiles de manera rápida, simple y confiable en el entorno clínico es una necesidad apremiante, la prueba de 10 segundos "tiene un atractivo considerable" para este propósito.
Esto podría ser, o más bien debería ser, de gran interés para todos los médicos ocupados que ven a los adultos mayores en atención primaria.
Referencia
Araujo CG, de Souza e Silva CG, Laukkanen JA, et al. El rendimiento exitoso de 10 segundos en una postura de una pierna predice la supervivencia en individuos de mediana edad y mayores. British Journal of Sports Medicine Publicado en línea Primero: 21 de junio de 2022. doi: 10.1136/bjsports-2021-105360
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