Hallazgos de un estudio publicados en el Journal of Toxicology and Environmental Health, Parte B,¹ revelan preocupaciones de salud sobre el sustituto del azúcar sucralosa, tan alarmantes que los investigadores recomiendan que las personas deberían dejar de consumirlo y debería ser mejor regulado.
La sucralosa se vende bajo la marca Splenda y también se utiliza como ingrediente en alimentos y bebidas envasadas.
Los hallazgos se basan en investigaciones anteriores que vincularon la sucralosa con problemas de salud intestinal.
Los investigadores realizaron una serie de experimentos de laboratorio exponiendo células sanguíneas humanas y tejido intestinal a sucralosa-6-acetato. Encontraron que la sucralosa hace que el ADN se rompa, poniendo a las personas en riesgo de enfermedad. También vincularon la sucralosa con el síndrome del intestino permeable, lo que significa que el revestimiento de los intestinos se desgasta y se vuelve permeable. Los síntomas son una sensación de ardor, digestión dolorosa, diarrea, gases e hinchazón.
Cuando una sustancia daña el ADN, se llama genotóxica. Los investigadores han descubierto que comer sucralosa hace que el cuerpo produzca una sustancia llamada sucralosa-6-acetato, que el nuevo estudio ahora muestra que es genotóxica.
Los investigadores también encontraron sucralosa-6-acetato en pequeñas cantidades en productos listos para usar que son tan altos que excederían los niveles de seguridad actualmente permitidos en Europa, por lo que recomiendan revisar la seguridad y el estado regulatorio de la sucralosa porque cada vez hay más pruebas de que conlleva riesgos significativos.
El propósito de este estudio fue determinar las propiedades toxicológicas y farmacocinéticas de la sucralosa-6-acetato, un análogo estructural del edulcorante artificial sucralosa. La sucralosa-6-acetato es un intermediario e impureza en la fabricación de sucralosa, y se encontró que las muestras comerciales recientes de sucralosa contienen hasta 0.67% de sucralosa-6-acetato. Los estudios en un modelo de roedor encontraron que la sucralosa-6-acetato también está presente en muestras fecales con niveles de hasta el 10% en relación con la sucralosa, lo que sugiere que la sucralosa también está acetilada en los intestinos.
Un ensayo MultiFlow®, una herramienta de detección de genotoxicidad de alto rendimiento y una prueba de micronúcleos (MN) que detecta daño citogenético, determinó que la sucralosa-6-acetato es genotóxica. El mecanismo de acción es clastogénico (produce roturas de la cadena de ADN) utilizando el ensayo MultiFlow®.
La cantidad de sucralosa-6-acetato en una sola bebida diaria endulzada con sucralosa podría exceder con creces el umbral de preocupación toxicológica para la genotoxicidad (TTCgenotox) de 0,15 μg/persona/día.
El sistema RepliGut® se empleó para exponer el epitelio intestinal humano a sucralosa-6-acetato y sucralosa, y se realizó un análisis de ARN-seq para determinar la expresión génica inducida por estas exposiciones. El acetato de sucralosa-6 aumentó significativamente la expresión de genes asociados con inflamación, estrés oxidativo y cáncer con mayor expresión para el gen de metalotioneína 1 G (MT1G). Las mediciones de la resistencia eléctrica transepitelial (TEER) y la permeabilidad en el epitelio transverso del colon humano indicaron que la sucralosa-6-acetato y la sucralosa deterioraron la integridad de la barrera intestinal.
La sucralosa-6-acetato también inhibió dos miembros de la familia del citocromo P450 (CYP1A2 y CYP2C19). En general, los hallazgos toxicológicos y farmacocinéticos para la sucralosa-6-acetato plantean importantes problemas de salud con respecto a la seguridad y el estado regulatorio de la sucralosa en sí.
La FDA dice que la sucralosa es segura, describiéndola como 600 veces más dulce que el azúcar de mesa y utilizada en productos horneados, bebidas, goma de mascar, gelatinas y postres lácteos congelados.
Para determinar la seguridad de la sucralosa, la FDA revisó más de 110 estudios diseñados para identificar posibles efectos tóxicos, incluidos estudios sobre los sistemas reproductivo y nervioso, carcinogenicidad y metabolismo. La FDA también revisó los ensayos clínicos en humanos para abordar el metabolismo y los efectos en pacientes con diabetes.
La OMS y los edulcorantes
Una nueva guía de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre edulcorantes sin azúcar (NSS), aspartamo, acesulfamo K, advantame, sacarina, sucralosa, stevia y derivados de stevia. recomienda no usarlos para controlar el peso o reducir el riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas o cáncer.
La recomendación se basa en los hallazgos de una revisión sistemática que recopiló datos de 283 estudios en adultos, niños, mujeres embarazadas y poblaciones mixtas.
Los hallazgos sugieren que el uso de estos productos no confiere ningún beneficio a largo plazo en la reducción de la grasa corporal en adultos o niños. También sugieren que su uso a largo plazo puede tener posibles efectos indeseables.
Se ha demostrado que el uso de NSS a corto plazo da como resultado una pequeña reducción en el peso corporal y el índice de masa corporal en adultos sin efectos significativos en otras medidas de adiposidad o salud cardiometabólica, incluida la glucosa en ayunas, la insulina, los lípidos sanguíneos y la presión arterial. A largo plazo, los resultados de estudios de cohortes prospectivos sugieren que una mayor ingesta de NSS se asocia con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y mortalidad por todas las causas en adultos (evidencia de certeza muy baja a baja).
En relación al riesgo de cáncer, los resultados de los estudios de casos y controles indican una asociación entre la ingesta de sacarina y el cáncer de vejiga (evidencia de certeza muy baja), pero no se observaron asociaciones significativas para otros tipos de cáncer en los estudios de casos y controles ni en el metanálisis de estudios de cohortes prospectivos.
Se encontraron relativamente menos estudios para niños, y los resultados no fueron concluyentes en gran medida.
Los resultados para las embarazadas indican que una mayor ingesta de NSS se asocia con un mayor riesgo de parto prematuro (evidencia de certeza baja) y posiblemente adiposidad en la descendencia (evidencia de certeza muy baja).
Reemplazar los azúcares libres con NSS no ayuda con el control de peso a largo plazo. Las personas deben considerar otras formas de reducir la ingesta de azúcares libres, como consumir alimentos con azúcares naturales, como frutas, o alimentos y bebidas sin azúcar. Estos productos no son factores dietéticos esenciales y no tienen valor nutricional. Las personas deben reducir la dulzura de la dieta por completo, comenzando temprano en la vida, para mejorar su salud.
La recomendación se aplica a todas las personas, excepto a las personas con diabetes preexistente, e incluye todos los edulcorantes no nutritivos sintéticos y naturales o modificados, dijo la OMS.
La recomendación no se aplica a los productos de cuidado personal e higiene que contienen NSS, como pasta de dientes, cremas para la piel y medicamentos, ni a azúcares bajos en calorías y alcoholes de azúcar (polioles).
La OMS ha evaluado la recomendación como "condicional", lo que significa que las decisiones políticas basadas en esta recomendación pueden requerir una discusión sustantiva en contextos específicos de países, vinculados, por ejemplo, al grado de consumo en diferentes grupos de edad.
Referencia
Susan S. Schiffman, H. Troy Nagle, Elizabeth H. Scholl, Sciome LLC; Terrence S. Furey. Propiedades toxicológicas y farmacocinéticas de la sucralosa-6-acetato y su sucralosa original: ensayos de cribado in vitro. Journal of Toxicology and Environmental Health, Parte B. 2023. DOI: 10.1080/10937404.2023.2213903