Investigadores de la Escuela de Políticas Públicas Price de la Universidad del Sur de California, propusieron un estudio para evaluar si la comunidad de Los Ángeles, Estados Unidos, se estaba acercando a la inmunidad colectiva, un punto en el que el virus COVID-19 presumiblemente disminuiría y tal vez incluso desaparecería debido a la escasez de personas que quedaban para infectar.
Los resultados del estudio indican que casi tres cuartas partes de los residentes del condado de Los Ángeles tenían protección potencial contra COVID-19 en abril de 2021 debido a la vacunación, la infección o ambos. Pero este alto número no impidió que la región fuera devastada por las posteriores oleadas de Delta y Omicron.
El estudio,¹ publicado el 20 de enero en JAMA Network Open, desafía la suposición de que los anticuerpos generalizados, también conocidos como inmunidad colectiva, protegen directamente contra la infección generalizada.
En abril de 2021, los autores del estudio reclutaron a 1335 residentes adultos del condado a los cuales sometieron a pruebas para detectar anticuerpos COVID-19. Los participantes eran 40% hombres, y el 50% tenían entre 30 y 49 años; El 37% eran blancos, el 37% hispanos, el 9% negros, el 14% asiáticos y el 5% otros. La población real del condado tiene porcentajes más altos de varios grupos: personas más jóvenes y mayores, hispanos y hombres.
Alrededor de un tercio de la muestra reportó ingresos familiares por debajo de $50,000, otro tercio reportó ingresos de $50,000 a $99,999, y el tercio restante reportó ingresos de $100,000 o más. La población real del condado es aproximadamente similar.
El once por ciento informó haber recibido pruebas positivas de COVID-19, en comparación con el 13% de toda la población del condado, y el 78% había recibido al menos una dosis de vacuna en comparación con el 61% de la población del condado.
Los investigadores ponderaron su muestra en función de la población real del condado y determinaron que el 72% (69.8% – 74.4%) de la población tenía anticuerpos o al menos una dosis de vacuna. Las personas negras y las personas de hogares pobres tenían niveles de protección más bajos (52,5%, IC 95%: 44,2% – 60,7%, y 64,2%, IC 95%: 58,5% – 69,6%, respectivamente).
A pesar de estos altos niveles de protección aparente, el aumento del Delta golpeó duramente a Los Ángeles a partir de julio de 2021, solo 2 meses después de que se realizó el estudio.
Los investigadores señalaron que la idea inicial era que la inmunidad colectiva era de alrededor del 70%, los resultados indican que la estimación original era incorrecta y la inmunidad colectiva probablemente no sea alcanzable.
El aumento de Omicron ha sido aún más devastador en términos de números de infección, lo que pone fin a la idea de que tenemos que tener inmunidad de rebaño, y luego no vamos a experimentar aumentos futuros, concluyeron.
Expertos señalaron que el estudio sugiere un alto nivel de transmisión comunitaria en las comunidades más pobres. El condado de Los Ángeles es grande y está lleno de mucha pobreza y desventaja concentrada, esto, en combinación con nuevas variantes y la disminución de la inmunidad después de la vacunación y la infección previa, sentó las bases para olas adicionales de infección.
Es conocido que una dosis de vacuna no proporciona un alto nivel de protección, y la infección previa no es una garantía de protección contra futuras infecciones, particularmente contra variantes virales como Delta y Omicron. Sigue siendo importante que las personas estén al día con sus vacunas si se quiere reducir efectivamente la propagación comunitaria a través de la inmunidad de la población.
Referencia
Neeraj Sood, Olivier Pernet, Chun Nok Lam, et al. Seroprevalence of Antibodies Specific to Receptor Binding Domain of SARS-CoV-2 and Vaccination Coverage Among Adults in Los Angeles County, April 2021: The LA Pandemic Surveillance Cohort Study. JAMA Netw Open. 2022;5(1):e2144258. doi:10.1001/jamanetworkopen.2021.44258
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