Como un descubrimiento "sorprendente e inesperado" calificaron investigadores del Instituto Federal Suizo de Tecnología (ETH) Zurich, Suiza, a los resultados de una investigación que muestra que la propagación metastásica del cáncer de mama ocurre predominantemente durante el sueño.¹
Los hallazgos conllevan implicaciones potenciales para el momento de la biopsia y el tratamiento de los cánceres propensos a la metástasis.
El estudio está publicado en la edición en línea de junio de la revista Nature.
En general, se cree que las células tumorales circulantes (CTC) se desprenden constantemente o después de eventos particulares como cirugía o actividad física; sin embargo, los procesos que regulan la metástasis de las células tumorales y cómo los ritmos circadianos pueden influir en la tumorigénesis siguen sin estar claros.
Para comprender mejor estos procesos, los investigadores recolectaron muestras de sangre de 30 mujeres con cáncer de mama a las 4:00 a.m. y 10:00 a.m., tiempos que representan las fases de reposo y activa del organismo, respectivamente.
Los investigadores observaron que más del 78% de todas las células tumorales circulantes obtenidas fueron de muestras tomadas durante la fase de reposo.
Los científicos encontraron también que las células tumorales circulantes generadas por la noche se dividen más rápidamente y, por lo tanto, tienen un mayor potencial de metástasis en comparación con las generadas durante el día, que "carecen de capacidad metastásica", resultados similares fueron obtenidos en una serie de modelos de ratón.
Observaron también que las hormonas clave del ritmo circadiano (como la melatonina, la testosterona y los glucocorticoides) regulan la generación de células tumorales circulantes, y la insulina promueve la proliferación de células tumorales de una manera dependiente del tiempo, lo que sugiere una "necesidad de enfoques controlados por el tiempo para la caracterización y el tratamiento del cáncer de mama"
Los científicos indican que la naturaleza dependiente del tiempo de la dinámica de CTC podría muy bien transformar la forma en que se evalúa y trata a los pacientes con cáncer.
Los datos que apuntan a la proliferación y liberación de células tumorales circulantes durante la fase de descanso sugieren que los médicos podrían necesitar ser más conscientes de cuándo administrar tratamientos específicos. Sin embargo, los autores señalan que se necesitarían grandes ensayos clínicos antes de que cualquier consideración de los ritmos circadianos se incorpore a la práctica estándar. Tampoco está claro si estos resultados en el cáncer de mama son válidos para otros tipos de tumores.
Varios expertos de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, también ven un impacto potencial en el momento de las extracciones de sangre. Es importante endurecer la forma en que las personas hacen biopsias y análisis de sangre en función del tiempo circadiano.
Investigadores del Centro Oncológico Perlmutter de Langone de la NYU en la ciudad de Nueva York. están de acuerdo en que estos hallazgos podrían tener muchas implicaciones clínicas. Lo más obvio es que la hora del día en que se administra el tratamiento puede influir en la eficacia. Pero, los beneficios de tratar a alguien por la noche tendrían que sopesarse con las desventajas de interrumpir el ciclo normal de sueño-vigilia de una persona. Si este hallazgo es clínicamente importante, será un desafío incorporar esto en la atención clínica, concluyeron.
Referencia
Zoi Diamantopoulou, Francesc Castro-Giner, Fabienne Dominique Schwab, Christiane Foerster, Massimo Saini, Selina Budinjas, et all. La diseminación metastásica del cáncer de mama se acelera durante el sueño, Nature (2022), https://doi.org/10.1038/s41586-022-04875-y
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