El cáncer colorrectal es uno de los tipos de cáncer más comunes diagnosticados en los EE. UU. cada año, además de ser una de las principales causas de muerte por cáncer. La afección es tratable en las primeras etapas, pero aproximadamente una de cada tres personas no se mantiene al día con las pruebas de detección regulares, que deberían comenzar a los 45 años.
Un gran avance en las pruebas médicas ahora permite la detección del cáncer colorrectal con un simple análisis de sangre, lo que promete una forma más accesible y menos invasiva de detectar la enfermedad a tiempo.
La FDA aprobó la prueba Shield, que puede detectar con precisión tumores en el colon o el recto aproximadamente el 87% de las veces cuando el cáncer se encuentra en etapas tempranas tratables. La aprobación se produce pocos meses después de que se publicaran los resultados de los ensayos clínicos en The New England Journal of Medicine.¹
La simplicidad de un análisis de sangre podría hacer que sea más probable que las personas se sometan a pruebas de detección y, en última instancia, sobrevivan a la enfermedad.
La prueba se aprobó para personas de 45 años o más con un "riesgo medio" de cáncer de colon.
Los especialistas advierten de que el análisis de sangre no es una alternativa equivalente a colonoscopias, pero podría hacer que más personas se sometieran a las pruebas, ya que lleva menos tiempo y esfuerzo someterse a ellas. Las colonoscopias son más precisas para detectar el cáncer, permiten extirpar los pólipos precancerosos y se recomiendan cada 10 años, en lugar de cada tres como el análisis de sangre.
La tasa de falsos positivos de la prueba Shield es de aproximadamente el 10%, y solo detectó el 13% de pólipos grandes, frente al 95% con una colonoscopía en un ensayo clínico.
En los datos del ensayo clínico, publicados en The New England Journal of Medicine,¹ se observó que Shield tenía una tasa de sensibilidad del 83.1%, lo que significa que el 83.1% de los pacientes con cáncer colorrectal detectado mediante colonoscopia dieron positivo en el análisis de sangre Shield. También tuvo una tasa de especificidad del 89.9%, lo que significa que el 89.9% de los pacientes sin cáncer dieron negativo en el análisis de sangre.
Otras opciones de detección primarias incluyen pruebas basadas en heces o colonoscopia. La tasa de supervivencia a 5 años para el cáncer colorrectal es del 64%.
Si bien es muy precisa en la detección del ADN excretado por los tumores durante las etapas tratables del cáncer colorrectal, la prueba Shield no fue tan efectiva en la detección de áreas precancerosas de tejido, que generalmente se extirpan después de ser detectadas.
Si la prueba Shield de alguien da positivo, la persona se someterá a más pruebas para confirmar el resultado.
Referencia
Daniel C. Chung, M.D., Darrell M. Gris II, M.D., M.P.H., Harminder Singh, M.D., Rachel B. Issaka, M.D., M.A.S. Victoria M. Raymond, M.S. Craig Eagle, M.D., Sylvia Hu, Ph.D., William M. Grady, M.D. Una prueba de sangre de ADN libre de células para la detección del cáncer colorrectal. N Engl J Med 2024;390 (11):973-983. DOI: 10.1056/NEJMoa2304714.
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